及至跟前，三人才看清墨尘的庐山真面目，真正是一个俊朗少年，一身耀眼夺目的红色衣衫前别着一朵白纻捻成的胸花。从这有些褪色的苴杖和其胸前的白色胸花，杏娘判断出对方正在守丧期内，只是这大红之色，未免有些越格。
杏娘三人忙不迭躬身行礼。
墨尘手提苴杖，略一点头道：“三位不必拘礼了，之前多次登门，墨某未能亲迎，实在怠慢失礼，还请三位不要见怪。”
见三人都有些拘谨，墨尘又道：“好啦，山秀芙蓉庄虽然地气暖，但毕竟是寒冬，三位远道而来，路途辛苦，还是赶紧随我到前面的芙蓉榭中喝杯热茶吧。有事，咱们坐下来慢慢说。”
墨尘仪表轩昂，语言豁达，一言一行莫不随性而爽直。若不是因着前情之故，这样的初次见面必然会让杏娘感到适意而亲切，虽然眼前的墨尘并没有像祁穆飞那样给人一种“生人勿进”的距离感，但杏娘还是暗暗提醒自己——不可掉以轻心。
三人随着墨尘蹀躞幽步，一路上那些惊心动魄、繁复奇巧的机关暗道好似因为主人的到来都顷刻间消失地无影无踪了。所有人竟尔也能像正常人一样抬头挺胸地举步行走了。
不过审慎起见，杏娘和小缃还是默契地一前一后而行，杏娘在前，小缃殿后，始终没有让邓林越出二人的脚步之间，以防出现什么不测。
虽然一路安然无事，但三人还是走得忐忑不安，总觉得这平静的水面之下抑或这平坦的松径之间暗藏着什么不可告人的索命机关一般。因而三人一路紧紧相随于墨尘身后，不敢越雷池半步。
有几次墨尘出于客气，欲作礼让，但都被杏娘委婉谢绝了，墨五爷只好不好意思地独自走在前头，不时还回头招呼三人看那北山烟岫，闻那南浦风香，赏那芙蓉叠雪，听那沧浪棹歌，细心而周到，热情而随和。不过杏娘三人游兴索然，只是礼貌地附和了几声。
一路上，山可怡情，水可清心，花可解语，风可融愁，此情此景莫不令人心旷神怡，可恁是这般美景，都没有让杏娘眉舒目展，更弗论心情舒畅了。
约过了里许，但见一池寒碧，半池花雾半池风，半池流水半池云，风不动，云不动，花雾生香萦风袂，流水无心裁云衣。水面似璧，澄澈如镜，水滨有一飞檐翘角水榭，上题“芙蓉榭”，榭两边各有短廊相接引。
看着眼前这座古朴的水榭，杏娘三人的心里才暗暗舒了口气。
芙蓉榭中早已为三人准备好茶点，因在居丧期，按着“有丧不举茶托”的陈规，茶盏俱未备置茶托，这也印证了杏娘初见墨尘时的猜想。
到得榭下，三人分宾主次第落座。三人正襟危坐，小缃侍立于后，不时用眼角余光瞟一眼这位“闭门造孽”的墨五爷，每偷瞟一次，她的心都会不自觉地一通怦怦乱跳。
明明墨尘的眼睛未曾在她身上停留片刻，可她的那颗心就是抑制不住她那一刻的躁动，好似她的那颗心已经不由自主了，连那双眼睛也已不由她控制。
方才，墨尘飞身过来时，双足落地未稳，身子一歪斜，右手无意之中轻轻地扶了一下小缃的手腕，为此，他向小缃表示了一个歉意的眼神。
也许就是这个不经意的眼神，在小缃的眼睛里安下了某个机关，让她的注意力
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