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看着这个莽撞而直率的年轻人灰头土脸地从地上翻滚起来，吴希夷心头颇有些过意不去。
“那人——就是瘦竹竿。”待邓林返身回来，吴希夷悻悻然道出了那个老头的诨名，语气里似乎还在对昔年之夙怨耿耿于怀。
一听那人的诨名，师潇羽的脑海里立时闪过一个与之相对应的人物：“湖州乌程的‘竹枝叟’非桃笙？”
吴希夷不甚情愿地点了一下头。
“非桃笙？这个人的名字怎么那么奇怪？”念着这个奇怪的名字，邓林总觉得这不像是个人的名字，而更像是一个人的自白。
“这名字是他自己改的，他本名叫‘桃生’，因为他出生于桃花盛开的季节，后来他嫌那个名字不好听就改了。”和邓林一样，师潇羽在听到这个名字的时候，也是满目好奇，以致时隔多年，她还能十分清晰地道出此人的名字来。
“哦——原来如此。”邓林恍然地点了点头，然后又迷糊地皱起了眉头：改名字，连自己的姓都改了？这不是把自己的祖宗都改了？
邓林幽幽地思忖着，忽然生出了一个好笑的画面。
一位枯瘦如竹枝的老人身着一袭宽大的白纻袍，手里捧着一觞绛红色的美酒浅斟低酌，身后左一新罗婢右一昆仑奴，这样怪诞而新奇的画面想想都十分有趣，而更有意思的当数那位老人于半醉半醒之间一句复一句地自我介绍说“我非桃笙，我非桃生……”
想着想着，邓林不禁很想会一会这位老头。
“他也是个酒痴。”师潇羽特意补充了一句。
邓林笑了笑道：“那和九爷气味相投啊。”
“芫花和甘草还气味相投呢，可能放一起用？”师潇羽摇了摇头，以一副“大谬不然”的表情回应道：“我们九叔喝酒讲求的是‘众乐乐’，而那位呢偏偏喜欢‘独乐乐’，这样两个人坐一起，又怎能喝到一块儿去呢？”
“那我懂了。”邓林拊掌道，“他有那样的好酒，却不肯给杯莫停喝，嘿嘿，他根本就不是不肯，是不敢！”
“这酒每日所得也不过七八升，可杯——”喊了这么久杯莫停，直到这会，邓林才想起来改口，“可九爷的酒量如海，一杯酒怎能填满他的酒肚子，这不是杯水车薪么？就算将这一月所得悉数给了九爷，恐怕都难填九爷之海量啊。所以这‘竹枝叟’藏酒自珍，免得再赔上数年之积蓄。”
其实在祁穆飞陈说“某人”的时候，大家都已经猜出了“某人”是谁。刻下，邓林这样一点破，吴希夷的脸色顿时有些难堪。
“他那根本就不是什么昆仑觞，不过就是用西域的葡萄美酒兑了点桃花酿，我一闻就闻出来了。”说着，吴希夷还微微耸了一下自己在嗅觉方面堪称优秀的鼻子，他为自己辩解道，“他之所以不让我尝一口，就是怕露馅儿。”
“杯莫停，哦不，九爷，”邓林特意更正道，“您这不会是吃不到葡萄就说葡萄是酸的吧？”
“我才不是！”
吴希夷大声喝道，他的声音很雄伟也很有威势，但就是给人一种底气不足的感觉。
他的眼睛始终不敢去看杏娘，他很怕杏娘会从自己的表情中看出什么来。不过，当他那句“那是墨尘——”欲言又止之后，杏娘的一双明眸就再没有在他身上停留片刻。
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