。
“给我！”柳三爷张开左手，将掌心递到了吴老六的面前，那口气、那眼神，丝毫不容对方拒绝。
柳门三爷要入住红杏飘香居，他一个百越春的掌柜可是不够资格拒绝的，就算加上吴门吴六堂的堂主身份，也是不够的。
“什么？”吴老六只好装傻。
“点绛唇！”三爷的声音已经有些不耐烦了，五根刚刚修理齐整的手指也不耐烦地向对方发出了催促的命令。
点绛唇乃是百越春红杏飘香居的入住令牌，凭此令牌方可进入，连专职侍候红杏飘香居的伙计侍女都必须佩有此令牌方能进入，若无此令，不准涉足。
只是店中伙计们的令牌是梓木所制，而住客的令牌是桃木所制。此令牌特别之处，在于其拴系令牌的细索使用的是遇水不化、遇火不燎的冰蚕黼丝，此为墨家特制，非常人可以仿造。
进出红杏飘香居者，须将令牌悬挂腰间，或执示在手，院中的护卫方可放行。
除红杏飘香居外，其他客房均有相应的令牌，但互不相通。宾客和伙计，凡是出百越春，均需解下令牌、寄存柜台。伙计杂役要是出店不解令，便视作自求离去，永不续用；宾客若是出店不解令，便视作自请退房，永不续订。
百越春不比其他闹市中的客栈那般宾客如潮，但店内数十个杂役护院、每日数十户往来商贩、每月上百号九流宾客，零零总总加起来也不少人，而这千人千面的各色人等，全凭掌柜一双眼睛辨识。什么人住什么房间用什么令牌，他一目了然，从无错漏，就跟他手底的那副算盘一样，算无遗策！
“三爷，红杏飘香居已经有人住了。”吴老六为难地答道。
“谁？”三爷两眼一斜，身子前倾，饶有兴味地打听道。
“……”吴老六沉默不答，这是店内的规矩——未经客人允许，不得泄露客人的信息。
“算我没问！”三爷知趣地撇了撇嘴，那微微退让的眼神算是给对方留了余地。吴老六微微颔首，浮出一丝感激的笑容。可还没等吴老六的感激之意完全呈现完毕，那柳三爷又出其不意地开了口：“是九叔的客人吧？怪不得这几天都见不到他人，原来是吴门来贵客啦？”
情知吴老六守口如瓶，这柳三爷便企图从对方仓促之间的神色举止之中追寻一些蛛丝马迹。看着吴老六僵硬的笑容逐渐消失，他的心暗自得意了一小会儿。
不过，终究还是失望了。
“……”吴老六笑容的最后以一段长长的沉默结尾，无声无息，不露形色。
看着吴老六跟一个干尸似地杵在那里一声不吭，柳三爷又气又恼，无奈之下，他只好妥协道：“那随便哪个客房吧。”
“三爷，对不住啊——”吴老六再次回绝道。
“什么意思？”柳三爷乜斜了吴老六一眼，顿时火冒三丈，拍案而起，怒气冲冲地呵斥道：“嘿，几日不见，你吴老六脾气见长啊。连我三爷的话你都不听了！是不是！推三阻四的，不让我进去也就罢了，还不准我住店？这是什么规矩！啊？百越春何时有这样的规矩，我不知道！”
柳三爷越说越急促，声音也越喊越响亮，语调也越来越激厉。
“九爷吩咐了，这些天你们四家的客人可以住这儿，但你们几位爷不可以住这儿。
（本章未完，请翻页）