，所以中国人掌握3000个常用字，一般的读写都没有问题。
人们常说中国人和西方人的思维方式不同，西方人的思维是抽象的、理性的，中国人的思维是形象的、感性的。中西书写文字的差异，是造成两者思维方式不同的重要原因。
西方人很早就对语言进行了形式化研究。古希腊人在字母的基础上创立了语法学，在对语法结构的进一步形式化研究上创立了逻辑学，这样语言学就变成“人文科学”和“自然科学”之间的一门独立学科。而作为集大成者——亚里士多德，他创立的形式逻辑学（逻辑学又被称为“思想的语法”）则为西方后世科学的发展奠定了思维基础。
近代科学是建立在符号和符号运算上的一种理论体系，是基于对具象事物本质和普遍联系的研究，它要求精确性、分析性，因而符号文字及与其相适应的抽象思维在这方面得天独厚。
有人说以汉字符号系统为表现形式的思维表达观念，则限制了中国人对其它类型符号的创造思维，制约了中国科技和文化的发展，这是近现代以来中国科技发展一落千丈的一个深刻原因。
真是这样吗？英国哲学家罗素似乎有不同的观点。
罗素是20世纪着名的英国哲学家，在全世界都有巨大的影响，被人们称为“世纪的智者”。1920年，罗素应梁启超之邀来中国讲学，目睹了山河破碎贫穷落后的中国，既看到了中国人所具有的西方人没有的优点，也看到了中国人的缺点。
罗素在《中国的文化问题》中，驳斥了西方侵略者宣扬的西方民族“优等”，中华民族“劣等”的观点。他说，“中国的文化问题，不论对于中国还是对于全人类都具有最重要的意义。”“我相信，假如中国人能够自由的从我们西方文明中吸收他们所需要的东西，抵制西方文明中某些坏因素对他们的影响，那么中国人完全能够从他们自己的文化传统中获得一种有机的发展，并能结出一种把西方文明和中国文明的优点珠联璧合的灿烂成果”。
面对当时军阀混战贫困落后的中国，罗素却偏向世人宣告：“我相信，如果中国有一个稳定的政府和足够的资金，30年之内科学的进步必大有可观，甚至超过我们，因为中国朝气蓬勃，复兴热情高涨！”
罗素和爱因斯坦一起来到中国，得出的结论刚好相反，那么，谁是正确的呢？
从近代震旦的大门被大炮炸开以来，中国的知识精英在学习西方科技的时候，对于自身文化慢慢失去了自信。到底是“中学为体，西学为用。”还是“全pan*西化”？这个问题一直是争论的焦点。
我们回到“李约瑟难题”——“近代科学为什么没有诞生在中国？”蒋廷黻先生也提出疑问：“中国人能近代化吗？能赶上西洋人吗？能利用科学和机械吗？”
1953年，美国斯坦福大学历史系硕士研究生斯威策参加了一个“中国无科学的问题”的讨论会。他把讨论的主要问题记下来寄给了爱因斯坦并向其赐教。
爱因斯坦在回信中写道：“西方科学的发展是以两个伟大的成就为基础，那就是：希腊哲学家发明形式逻辑体系（在欧几里得几何学中）以及通过系统的实验发现有可能找出因果关系（在文艺复兴时期）。在我看来，中国的贤哲没有走上这
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