令她觉得神奇的是教授儒学的父亲竟与华先生十分谈得来，还非常欣赏他。甚至在华先生提出要带瑶芷去上海增长阅历时，父亲也没有抗拒只是耐心地询问瑶芷的意愿。
已是二十岁的瑶芷想想自己的人生，又看看那些早早嫁为人妇相夫教子的儿时同伴，点点头答应了。
在上海，华先生租了套小公寓，对外宣称两人是夫妻身份。上海的摩登生活刷新了瑶芷的世界观，她开始很用心地学习各种门类的知识。
在小公寓里，瑶芷经常招待华先生五湖四海的友人，在他们的高谈论阔中她的眼界也开阔了不少。
不久她就发现，表面平和的上海其实空气中隐藏着紧张的气氛，似乎有一根看不见的弦被各方拉扯着。从番洋街1802号公馆的存在，到每日见诸报端锋利的文字，再到华先生行踪不定的工作事项，处处都显露出平蛛丝马迹。
而华先生对瑶芷则是日渐信任，开始让她帮忙做一些誊抄文字、传送文件的工作，还麻烦她每周到梦蔓花店买一束玫瑰花回家。
瑶芷每次完成这些工作都小心翼翼，也没有多问，但心中却也是对华先生的实质工作产生了疑惑。这种日复一日生活让瑶芷不由自主地产生了力不从心的感觉，直至祁升出现。
在医院里，面对警察接二连三的盘问，瑶芷都处在恍惚的状态中，直到晚上在公寓楼下被一个老乞丐撞到，她才发现自己已经到家了。
面对空荡荡的公寓，一种无形的压迫感朝她袭来，她才发现虽然之前经常一个人在家，但是每天晚上华先生都会回家，她从来没有过这种感觉。
在等待警局调查结果的日子里，形形色色的人前来探访，有些她认识，有些她根本没见过面，她无法判断来者的目的，只能统统缄口。
一周后的夜晚祁升才露面，看见她通红的双眼，一把将她搂入怀中。
泡好的茶摆上了桌子，祁升坐在客厅的沙发上搓着双手，静默了许久才开口。
“瑶芷，其实我与华先生是并肩作战的战友，都在为国家的未来而奋斗。”
他小心观察着瑶芷，只见她右手轻轻拿起茶杯，吹散了热气，缓缓喝下一口茶，脸上没有一丝惊讶。
祁升似乎证实了瑶芷是个知情者，陡然紧紧握住她的左手，恳切地说：“华先生身前有一份很重要的情报没有送出去，现在不知道在哪里，你一定能帮我找到对吗？”
瑶芷放下茶杯：“你知道那个东西可能在哪里吗？”
“应该是在报社。”
这是瑶芷是第一次到华先生的办公室。她环顾四周，屋里的摆件简单古朴，墙上悬挂着写着“平常心”的书法作品，很容易让人联想到了这个办公室的主人是个温润斯文的人。
她的手指抚摸过堆满稿件的办公桌，鼻子闻到一股淡淡的墨水香，不自觉地产生了一种违和感。直觉告诉她办公室的一切物品应该被人反复摆弄后仔细复原的。
“有发现什么吗？”祁升问道。
“华先生不信佛，”瑶芷拿起了挂在笔筒上的一串檀木莲子佛珠手串递了过去：“这个东西不是他的。”
祁升将手串举到台灯下面，佛珠上有镂空雕刻，看起来与普通饰品无异。他将每颗佛珠都摩挲了一遍，然后双手手指捏住其中一颗
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