是万山，西南面是羊祜山、岘山，除了这些优越的自然条件保护，襄阳城下的护城河，也是中原大地上自古至今最宽的护城河，有六十多丈宽。这样得天独厚的地理条件，成为蒙古大军进攻所面对的第一关。
襄阳城也曾经落入蒙古人之手，那是郭靖黄蓉奔赴襄阳之前的事情。
淳佑十一年之前，襄阳被蒙古大军控制在手里，宋京湖安抚制置使李曾伯，认为襄阳是防卫蒙古人的战略要地，不能有失，他立志收复襄阳。
由于连年战火，襄阳城残破不堪，成了易攻难守之地，而恰好当时的蒙古大军并没有意识到襄阳城对于他们征服大宋的战略意义，对襄阳城也不太重视，对残破的城市没有进行修缮，这就给了宋军得手的机会。
淳佑十一年四月，李曾伯派高达率领两万一千名宋军，打败了盘踞在襄阳城的蒙古人，一举收复襄阳、樊城。
刚刚收复襄阳城，李曾伯就下令对襄阳和樊城的城防进行加固，使得襄阳城防周长九里，樊城接近四里半，又限期两个月在城内建造了一万间驻屯营房。
靠李曾伯一人之力，对襄阳城的改变并不显著，所以在淳佑十二年春，李曾伯向朝廷建议在襄阳实行营田，奖励屯田，运输米粮，修筑城堡，免税，增兵协防等六条建议，但是朝廷只是象征性地采纳了他的一小部分建议。
在这之前，李曾伯上书说“襄阳刚刚收复不久，城池虽经修缮，但耕田还未开垦；房屋虽经初建，但街道还未修通。请求免除襄阳三年的租赋。”朝廷下诏同意了。
当他准备为朝廷效犬马之劳，把自己的余生都献给大宋王朝时，他却被朝廷打压了，确切地说是贾似道打压了，提的这六条建议，无论有多么高瞻远瞩，有多么地为国为民，都无济于事。
此后，他在宦海沉沉浮浮，几次起复，有几次沉沦，直到咸淳四年，满怀忧愤的他离开了人世。
李曾伯的遭遇使郭靖意识到，自己绝对不能为这样的朝廷卖命。几十年为国为民赤胆忠心最终换来的却是猜疑和打压。
郭靖黄蓉来到襄阳城三十多年，朝廷曾几次三番遣使为他加官进爵，他都毫不犹豫地推辞了。他的信仰是“侠之大者，为国为民”，加官进爵从来不是他所考虑的事情。
莫说为赵家皇帝卖命，就连成吉思汗的面子，郭靖也不给。当年成吉思汗把自己的宝贝女儿赐婚给郭靖，又让自己最疼爱的儿子托雷与郭靖结为异姓兄弟。
郭靖连成吉思汗这样的干爹都不要，何况赵宋王朝那一官半职。若想升官发财，他留在蒙古，不一定比那些蒙古宗王混的差。
郭靖自小在蒙古草原长大，可以说是蒙古人养大的，忽必烈见了他也是一口一个“叔叔”地叫着，如果贪图荣华富贵，他绝不会窝在小小的襄阳城里忧国忧民，连自己的儿子郭破虏现在都不知去向。
襄阳城如今被围，谁也无法安枕无忧，摆在郭靖面前的只有一条道：发动所有的同道中人，拼死抵抗蒙古人的进攻，绝不让他们轻易攻占襄阳。