慧竹点头道：“红色花富贵娇艳，白色花纯洁高雅，都各有特色。我们卧云观旁边，有几株红梅，上次过年时开放，实在好看。虽然冰雪覆盖枝头近一个月，但是那些红梅开得特盛，雪中朵朵红梅，无论近看还是远看，让人百看不厌。”
海明珠道：“是啊，若说到梅花，雪中红梅是最耐人看的。你看那边的七八棵就是梅，红梅白梅都有，上次我还让人摘了好几枝插在屋子里，十多天都还没有全凋谢。”
慧竹道：“我玉姨娘说，她思园的桃花也是极好的，想过些天去那里看桃花呢。”
海明珠道：“我没有去过你玉姨娘的思园看桃花，但是听说那里桃花盛开时，比传闻的世外桃源还美。”
慧竹道：“那里桃树多，宅子又在山岗下，桃花盛开时候，自然是人间胜地。”
海明珠叹道：“不单开花时节，桃子成熟时，也是极美的。当初来洲和雪公主，还有故去的云华公主，去了一趟那里摘桃子，都说那里比皇宫还好。”
慧竹道：“云华公主？雪公主我知道，我还见过，这么我都没有听过云华公主？她也去过我玉姨娘的思园？”
海明珠叹道：“是啊，好可惜，云华公主若是还在，和来洲同年出生。雪公主来洲云华三个，年纪都相差不多，那时云雪和云华还同住在凤仪宫呢，可惜在那年中秋节，意外去了。”
慧竹听了更是惊讶，忙问缘故。海明珠只好把当年云华死在荷花池的事情说了一下，又长叹道：“云华下葬时，哭得最厉害的就是雪公主了。因为她们姐妹两个，正一起在画衣服巨大的桃林行乐图，画的就是她们端午节时去思园摘桃子的情景，都还没有画全呢。她们那次和来洲，还有她们的四哥六哥，以及他们的贴身随从，许寒的妹子，现在东宫主管朱先生的女儿，十多人一起在山上摘桃子，还运回了好些到宫里。”
慧竹道：“那那副画后来雪公主补完整了吧？现在一定藏着留着念想？”
海明珠道：“没有，云华公主下葬时，雪公主让人把这副画放在云华公主的棺木里，说是希望她在地下想着曾经的快乐，不会孤独。”
慧竹听了不由叹道：“没有想到，这个皇宫里，还会有这样的成年憾事。娘娘，我们去那边竹林看看吧。”
海明珠听了点头，又突然停下问道：“我一直有件事情想问，子姣和你玉姨娘，都特别喜欢竹子桃花，说是你们祖上曾经有个祖母特别喜欢，所以此后女子都爱竹子桃花，也有什么故事么？”
慧竹想起自己母亲的告诫，于是笑道：“是有典故。我听我母亲说，这个先外祖母是个江南才女，喜欢桃花竹子，诗书琴画都精通，尤其诗文。每首每篇，都是精品，其中很多都是写桃花和竹子。但是她不愿意诗作外传，只给我先外祖上看，说一生只认我认我外祖父是知音。他们夫妻先后在一个月内故去，给子孙遗言就是将他们夫妻生前留下的诗文书稿，都给他们陪葬，所以外人并不知道他们的诗文。”
海明珠听了感叹地说道：“原来你们祖上是书香望族，怪不得你这三个姨娘，都是奇女子，一身才气。但是我想你虽然是外甥女儿，你母亲祖上那个才女外祖母的诗文，一定知道几首吧，能念一首我听听么？”
慧竹听了忙道：“我也只知道几首。但是我
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