明玉跟着锦秀走出密林，牵了马儿走回营地，对大家来说，不论是住在府里，还是别院里，都不是什么新奇的事情，唯有野外露营，倒还是叫人有几分新奇。
这次露营选择的地点选在山脚一处平坦的开阔地，不远处一条蜿蜒的溪流温柔地流淌，清澈透明的溪水中不时可见鱼儿游动。
溪边河滩上，随处可见大大小小的鹅卵石，错落有致，水石相依，倒也不失为一道别致的景色。此时侍卫们已经给各自主子搭好了帐篷，甚至于陆陆续续有猎物送回至营地，有专人收集了送至下游剥洗，已经在为晚宴做准备了。
明玉回到自家的帐篷，赫然发现只有一只华丽的大帐篷，起初她还没反应过来，径直走了进去，四处一看，才发现了不对的地方，只因帐篷的布置充满男性的气息，明玉吓了一跳，匆匆退了出来，问道，“锦秀，我们的帐篷呢？”
锦秀奇怪地问道，“姑娘，您身为公子最宠爱的姬妾，自然是随帐伺候的。”明玉呆了半晌，突然反应过来，原来这趟期待已久的温泉之旅，不过是她自己给自己挖了个大坑。
她摆了摆手，“那你住在哪里，我跟你一起住呀，”谁知锦秀疑惑地皱着眉头，怎么也不愿意配合，明玉无奈，她自认为凭着自己给元昔带来的利益，至少在这方面，他不该再为难她的，只是这些不好给外人解释，毕竟现如今她的身份就是姬妾。
明玉揉了揉太阳穴，无奈地凑近了锦秀的耳边，小声说道，“我这会儿身上不适，怕是小日子将至了。”锦秀这才将信将疑地领着明玉退出来，寻到后头一座小小的帐篷，明玉一点也不见外，自顾蒙了头沉沉睡去。
这一觉直睡到日头西下，锦秀端了水盆进来洗漱完毕，方听到大队马匹的脚踏声，元昔当先一骑，李怀儿紧随其后，众人虽面有倦色，却仍兴致高昂，他们飞奔行至营地大门，方下了马各自回帐中休整，只李怀儿昂着头开心地与元昔说着什么，元昔站在那里安静地倾听，嘴角勾起一抹微笑，其间李怀儿状似无意地朝明玉的方向望了两眼。
明玉无意窥探别人的私事，转头自到溪边闲逛。“姑娘，莫非您是因为李家小姐之故，所以不甚开怀？”锦秀小心地探问。
若是绿荷在此，绝不需因为此事多做解释，只面对锦秀，这话却实在不知从何说起。一时明玉对元昔这样身份的安排确实有些头大。
可明玉不说，在锦秀看来却是承认了。她默然一会仍说道，“姑娘莫怪锦秀多嘴，公子身份超然，姑娘该早做打算才是。”
“公子乃一代俊杰，虽卫家不知何故从未给公子提起过任何亲事，但公子确也从未像对待姑娘这样亲近过其他女子，更从未将我们这样的影子送到某个姑娘身边伺候。”
“据我近日里冷眼旁观，姑娘未尝将公子放在心上，一心只顾着忙碌外头的事情，这样连婢子都能看到的事情，公子耳聪目明，又怎会不知？天长日久，恐怕于你二人感情有碍，姑娘你这么做，岂非舍近求远，本末倒置啊？”
“公子身边迟早会有新人，姑娘还应早做打算才是。”锦秀苦劝。
明玉心知即便自己无情，可元昔未必无意，否则诸般种种，其实大可不必至此。她无奈地笑道，“锦秀别说了，这其中另有因由，只我不好与你明说。”
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