随着时间的流逝，傅嘉昱果然振作起来，至少从表面上来看，和以前也没有什么不同。
腊月二十八这天，傅嘉昱带孩子们出去吃饭，顺便也邀请了李陶陶。这庐州城，最好的酒楼就是得胜楼了，特别是年底，生意异常火爆。所以观言在二十七这天，就去定了位置，选好了菜单。
一行六人，包括观言和李瑛，也不雇车，徒步就朝得胜楼走去。虽然庐州遭了大难，整个城市都在忙碌地重建。但因为官府的介入，建设力度十分强大，不过十多天，就已经是个全新的城市了，到处都散发着勃勃生机。虽然到了年跟前，但同样也是赚钱的好时机，大路两旁的商铺并不舍得关门，依旧车如流水马如龙。众人一边说笑一边观看热闹，倒也别有一番过年的滋味。
路过一家小饭店，只见一个老妇人正被一个伙计推出大门，他用力较大，那老妇人一个趔趄，眼看就要跌倒在地。傅嘉昱一步上前，伸手扶住了她。那老妇人连声称谢，只见她已经老得看不出年岁。满脸皱纹，沟壑遍布，一头银发，稀稀疏疏，衣着褴褛，脏兮兮的麻衣上尽是破洞，整个人在寒风中瑟瑟发抖。她挂满谦卑的笑容，眼睛里却不乏慈祥。
李陶陶一阵心酸，蓦然地就想起了前世里，自己那渐渐老去的母亲。她皱着眉头，大唐虽然也有穷人，但这么年迈孤苦的却不多见，这老妇人难道是个孤寡老人，无人照应？
傅嘉昱一把抓住那伙计，冷声道：“这老人家这么大岁数，你这样用力推她，难道就没有一点怜悯之心？”那伙计本想发火，一看对方气度威严，马上就换了态度，他急忙解释，“这位郎君你不知道，这个老妇人经常来，这两天更是过分，一到饭点她就围在门口，影响我们做生意。”
“那她肯定是因为饥饿，你就给她一点饭食又能怎样？”傅嘉昱依旧板着脸。那伙计叫苦不迭，“郎君不知，这老妇人是个孤寡，就是因为前两日我们掌柜好心施了饭，所以她才天天来。这样下去，小店实在负担不起。”傅嘉昱皱皱眉，“你们先管她两天，她自会离去。”那伙计却不同意，“这老妇人这几年就是这样到处乞讨的，不撵她，她根本不会走。”
李陶陶听到这里，插言道：“这老妇人是你们庐州人吗？”“是的，她以前也有儿子孙子，不过听说都战死了。”“那官府怎么不管，发了抚恤金吗？”那伙计挠挠头，“具体的我就不知道了，娘子问问其他人吧。”李陶陶望向四周、围过来看热闹的民众，问道：“不知道各位街坊，可有知道详情的？”
一个热心的中年妇人开口说道：“我倒知道一点，这老妇姓黎，应该有九十岁了吧？是个军户，几十年前就死了儿子，媳妇改了嫁。后来孙子也从了军，却也没再回来。官府倒是发了抚恤金，可这又过去了二三十年，哪里还有银子在？这黎氏倒是长寿，七十多的时候还能自己煮了吃，把家产也变卖干净了，这些年只能乞讨，说起来也是可怜。”四下众人也是一阵感叹。
原来活得长久也是一桩罪过？李陶陶苦笑一下，追问道：“庐州城里就没有什么‘养老院’、‘孤老院’之类的设施吗？”有知道内情的答道：“以前官办的倒是有，不过很多年以前就关闭了。”“为什么要关闭？为什么不继续办下去？”“娘子说笑了，这么吃
（本章未完，请翻页）