光武帝确定了“先征关东、后攻陇蜀、东攻西和、由近及远、各个击破”的战略，开始了消灭封建割据的统一战争。
建武二年（26）九月，刘秀命冯异为主将，截击赤眉军。
邓禹邀功心切，轻率出战，大败，仅率二十四骑逃回宜阳。
冯异率军援救，也被击败。
东汉建武三年（27）二月，汉军与赤眉军大战于崤底。
战前，冯异先派一部分士卒化装成赤眉军。双方混战之际，乔装的汉军突然杀入，赤眉军无法辨认敌我而溃败，八万余人投降。
刘秀又亲率大军阻击赤眉军余部于宜阳，赤眉军首领樊崇等率十余万人投降。
建武四年（28），刘秀命耿弇率军攻打彭宠。
彭宠勾连匈奴骑兵，被上谷太守耿况击败。建武五年（29）二月，彭宠被家奴杀死。
消灭陇西隗嚣（wěiáo）集团。
得陇望蜀的故事。
隗嚣多次协助刘秀军作战，受到刘秀特殊礼遇，但仍有异心。
刘秀察觉后，命他伐蜀，以观其意。
隗嚣拒绝。
建武八年（32），刘秀亲征陇西的隗嚣，与吴汉一起把隗嚣围困在西城。
巴蜀的公孙述派李育带兵援救隗嚣，也被刘秀包围在上邽(gui)。
光武帝见一时攻破不下城池，就留了一封诏书给岑彭，自己回京城去了。
诏书上面写着：“如果攻下了陇地西城、上邽两城，便可乘胜攻打蜀地的公孙述。人总是不知足的，我也一样，已经得到陇地，又希望得到蜀地。”
这个故事后来演变为成语“得陇望蜀”，比喻得寸进尺，贪得无厌。
建武九年（33）春，隗嚣病死。
建武十二年（36）十一月，吴汉与臧宫率军打败公孙述。
至此，刘秀平定巴蜀，取得了统一战争的最后胜利。
建武十五年（39），刘秀下令清查各州、郡的田地。
这样做的目的是限制豪强大家兼并土地和奴役人口的数量；便于征收赋税和征发徭役。
刘秀以“度田不实”之罪诛杀了十几个郡太守。
于是大姓兵长们就发动叛乱，这就是著名的“度田事件”。
刘秀退功臣进文吏，削弱了功臣的影响力，让他们安享富贵，不过逢年过节入朝觐见而已。
虽置三公，事归台阁，加强了皇权。
东汉中元元年（56）二月，封禅泰山。
中元二年（57）三月二十九日，驾崩于洛阳南宫前殿，享年六十二岁，葬于原陵，庙号世祖，谥号光武皇帝。
为什么说刘秀是位面之子？
因为刘秀的人生比穿越小说主角还开挂！
打王莽大军，有流星、风雨雷电相助；绝境之时屡屡逢凶化吉、如同神助。
刘秀从庄稼汉到九五之尊，一个心计、谋略都很出色的人。
被称为最会用人、最会打仗的完美皇帝。
善于以少胜多，出奇制胜。
随兄刘演起兵于南阳郡，号“舂（chong）陵军”。
昆阳一战，他带领二万兵，竟然打败了四十余万军队。
更始三年（25），公开与更始政权决裂，光复汉室，定都于洛阳。
从骑牛开始上战场，到迎娶自己的女神，再到拥兵百万。
刘秀先后平灭了关东、陇右、西蜀等地的割据政权，结束了自新莽末年以来长达近二十年的军阀混战与割据局面。
豁达大度，善待开国功臣，个个委以重任。
赏罚严明，不念旧恶，虽仇必赏，虽亲必罚。
作为中国历史上的颇有作为的开国君主，刘秀勤于国政，励精图治。
整饬官风吏治，精简结构。
出台了不少休养生息的政策，让百姓安居乐业。
兴修水利，减少赋税，减轻徭役，发救济粮，劝农桑，发展农业生产。
大兴儒学，开创历史上“风化最美、儒学最盛”的“光武中兴”时代。
南怀瑾在《原本大学微言》中这样评价刘秀，在中国两千年左右的历史上，比较值得称道，能够做到齐家治国的榜样，以我个人肤浅的认定，大概算来，只有东汉中兴之主的光武帝刘秀一人。
一代帝王刘秀对妻子，他是一个好丈夫：对子女，他是慈爱的父亲；对兄长，他是重情重义的弟弟；对外戚，他恩深义重；对故乡，他满怀深情。
可以说，刘秀是一个重情重义之人，同时也赢得了他人的尊重。
阴丽华与刘庄可谓母贤子慧。
阴丽华是刘秀最宠爱的女人，美丽动人、贤德淑惠，堪称完美的女性。
刘庄开创了“明章之治”。
光武帝死后，汉明帝命人把追随光武帝刘秀南征北战、为东汉王朝的创建立下赫赫战功的二十八位将帅的肖像绘在南宫云台，这就是流传后世的“云台二十八将”，又称“中兴二十八将”。
(https://www.shumw.com)