于是，韩王派最有名的水利专家郑国前往秦国，游说秦国在泾水和洛水间，穿凿一条大型灌溉渠道。
说你秦国最近连年大旱，百姓怨声载道，这样下去，你又怎么能完成先王的宏图大志，消灭六国呢。
嬴政本来就想发展秦国的水利。
恰巧，韩国国君制定了一个非常拙劣的所谓“疲秦”的策略。
最后，郑国“修渠引水”的这个诱人的建议得到了嬴政、吕不韦的一致认可。
秦王政元年（前246），嬴政立即征招大量的人力和物力，任命郑国主持，开始建郑国渠。
在施工过程中，有人告发这是韩国的“疲秦”阴谋,表面上是为了发展秦国农业，真实目的是要借此消耗秦国的国力。
秦王大怒，要杀了郑国。
郑国泰然自若,既承认自己是韩国间谍,又指出：“不过请大王明鉴，郑国渠修成后，可以灌溉上百万亩良田，秦国也不会再闹饥荒了。试想，我为韩国延命几年，却为秦国建万世之功，望大王深思。”
秦王认为郑国说得很有道理，觉得郑国是个人才，杀了可惜，就饶了郑国，让他继续负责，将这一条工程浩大的水渠修完，还将这条渠命名为郑国渠。
郑国渠建成后，关中沃野千里，为秦国的强盛和统一奠定了经济基础。
疲秦的阴谋并未得逞，却将秦国送上了强国之路。
这个时候，一些大臣们趁机劝秦王：“各国入秦充当间谋的客卿大有人在，这些人是隐藏在秦国的定时**，他们的目的就是搞垮秦国，不如把他们统统驱逐出秦国。”
众口一词，秦王一听觉得很有道理，联想起不久前发生的嫪毐事件、吕不韦事件，现在的郑国渠事件，使他深信，很多客卿的确存在着重大的问题。
秦王采纳了这一建议，下了一道逐客令，凡是原籍非秦国人而在秦国做官的客卿，全部驱逐出境，这就是中国历史上著名的“秦王逐客令”。
秦王下逐客令，其实有更深层次的原因，此举不过想借机，清除潜在的的反对势力。
当年，吕不韦有食客三千人，尤其是吕不韦任相期间，大批食客身居政坛要职。
吕不韦被罢相，但其势力依然遍布整个朝廷。
秦王对李斯下逐客令。
李斯是楚国人，荀况的学生。
公元前247年，他由楚国来到秦国，投到秦国宰相吕不韦的门下，当了食客。
吕不韦看他才学过人，就向秦王引荐，所以李斯被拜为客卿。
就在李斯欲大展宏图之际，秦王却对李斯下了逐客令。
李斯被逐出咸阳城，想到秦国是当时最强大的国家，想要完成自己的远大抱负，非秦国不可，不甘心就这么被驱逐出秦国。
李斯顾不得鞍马劳顿，挑灯伏案，奋笔疾书，给秦王写了一封信，劝秦王不要逐客，这就是有名的《谏逐客书》。
清晨，他把这份函件交给驿使，说是有秘要的工作报告给秦王，让他必须传到。
李斯写的函件很快交给了秦王。
秦王见信上写着：秦国这许多年来，正是因为吸收了六国的人才，才能迅速发展起来。大王下令逐客，这是错误的。
积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；不积小流，无以成江海。
秦穆公任用由余、百里奚、蹇（jiǎn）叔、丕豹、公孙支
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