原来是个练家子。虽然是练家子，却也是个不知轻重的半吊子，要不怎能不守江湖规矩，大半夜的跑到他们地盘上山呼海啸，为首的山匪话里软中带硬道：
“哟嗬，原来是‘挂子行’里的‘老海’，失敬！咱们浑天不见青天见，来日方长做朋友。不过么，你今日闯了俺们的山，若许你白白脱身，俺们弟兄岂不是要在江湖上‘抹盘儿’啦！”
张锦湖听出山匪的话头不对，心里说，已然赔了不是，还要怎么着。当下忍住火气道：“敢问大当家的意思是——？”
“哟嗬，你是‘空子’吗？还是故意给咱逗闷子！要是你悄不声地借道过去，咱绝不黑你，如今是你先不把咱放在眼里，再横左右横不过江湖道义，且不管你什么来头，照着道上的规矩做就罢了，给兄弟们留杯茶钱，大家都有面子。”
这是要张锦湖拿点银子出来表示道歉的诚意。张锦湖深夜离家，不告而别，身上除了几个铜板，哪里拿得出银子。
“大当家的说得是，兄弟有错在先，理应请诸位英雄喝杯茶，不过兄弟出门急慌，并未带银子在身上，改日再备厚礼登门致歉可否？”
张锦湖这句话露了怯。真正在江湖上有些名头的人，这时应该报出大名，再奉上几句客套话，有名有姓有住处可寻，山匪自然不会为难“挂子行”里的人，可他一不在山头，二无叫得响的名头，只管仗着一把铡刀拿虚话支应山匪，哪里行得通。要是被无名之辈唬住了，这匪首还如何做得下去。
匪首怒道：“笑话，当俺是‘念攒子’么？踢了山门还要依你的规矩！没带银子不打紧，留下你手里的‘海青子’也行，日后俺们弟兄在江湖上也好有话说。”
刚出家门便要被人卸了吃饭的家伙什，传将出去还有何颜面立足江湖。张锦湖握紧刀柄，冷笑道：“大当家的是要难为兄弟吗？”
山匪断定眼前此人是个有把子蛮力，会耍几下子铡刀便不知天高地厚的莽汉，沉下脸道：“爷们就难为你啦！给脸不要脸的东西！弟兄们，卸他的‘青子’。”
一声呼啸，山匪们舞着刀枪棍棒冲了上来。
张锦湖掂起铡刀，横在胸前，喝道：“不怕死的过来！”
山匪仗着人多势众，蜂拥而上，围着张锦湖好一通刀砍枪刺，一时间刀光剑影，火花四溅。张锦湖立于高处，凭险据要，在巨石上闪转腾挪，四尺长的铡刀挥起来如同水银泄地，寒气逼人，十几个山匪被耍得团团转，毫不得势。
乱战了约一柱香的功夫，双方都未占到便宜。匪首没想到张锦湖如此骁勇善战，十几个人竟不是他的对手，不由气急败坏，喝一声：“老子今天要不开了你的瓢，从此就不吃这碗饭！”说着跳出圈外，也寻了个高处站定。
当局者迷，旁观者清。匪首脱身局外，战局便一目了然了，他如下棋般调兵遣将，吆喝着手下：“左四击上，右四击上，左二击下，右二击下。老虎，你他娘的跳起来攮他的裤裆呀！”，“猴子，你跟他的刀走，缠住他！”“幺鸡，你剁他的左脚，蚂蚱，你看住他的右脚！”
乌合之众有了指挥，攻击便渐渐有了章法，张锦湖开始应接不暇，额头上有汗冒出来，脚步移动得越来越慢，铡刀也越来越沉。匪首看得真切，大叫：“他蹦跶不动啦，别马腿！别马腿！”
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