盛暑天气，正午已鲜有行人。尤况不避烈日疾步投南，就路边摘取野果解渴充饥。走了有个把时辰，来到一处城镇，问明道路，便去马市看望。
尤况挑挑拣拣，稍有问询，装作买马的模样。略微转了一圈，打量一位身穿华服，二十出头年纪，言语中颇显豪阔的公子哥儿，正好下手。
有道是，“劫富不劫贫，欺强莫欺弱。”
那公子哥儿最终选了一匹腿长身健的黄鬃马，教卖家一并上了鞍辔，交由一名黄脸仆从牵了缰绳。尤况双手交在胸前，左顾右盼，扮个闲逛的神情，一路紧紧跟随。
出了城廓，两人一马缓缓徐行。尤况心道：“买来却又不骑，岂不是枉费了一匹好马！我便发发善心，不仅教你能施展骏足，得偿所愿，还赠你一桩救命的功德，成为马中豪杰。”
转至一片树林，待路人渐没，尤况提一口气，发足奔至。双脚一蹬，轻易便翻上了马鞍。
牵马的仆人吓了一跳，正欲惊呼，尤况两腿一夹马腹，箭一般冲将出去。把那二人的谩骂之声，也远远甩在身后，竟是出其不意的顺利。
奔出里许，忽尔想到，于是勒马又往回赶。那二人兀自咒骂不休，待见了尤况折返，却又当即止口。心知他颇有本领，说不准便是哪座山寨里为祸一方的强人。
“自古道，‘一事不烦二主’。既承二位借马，何妨再讨些盘缠？”这是三江九寨里，众人常做的事，尤况耳濡目染，自然并不陌生。
那富家公子听了这话，当先一惊，待见尤况样貌，只十六七岁，却又不信了。心道：“纵然他有手段，也不过是个小孩。先前被他抢马，不过是趁人不备。真若面对面，我们两个成人，难道还要怕他？”
喝道：“你是哪里的小孩，年纪不大，却也学人家做强盗！”
尤况本也无意做这种勾当，叵耐自己身无分文，又有要事在身。事急从权，也没别的法子，要怪便只能怪这人运气不好。
“我有急事需要钱财脚力，便算理亏，与你先赊个账。来日有缘，再图后报。但在此际，你给也得给，不给也得给！”
富家公子年轻气盛，眼瞧尤况年岁仍小于自己，如何能忍受他威胁。纵身上前，一手揪住辔头，一手去拉尤况裤腿。一旁五十来岁的老仆，也举着路边一块大石头前来相帮。
尤况见他出手，既知平常，是个没半点武功底子的纨绔子弟。也不便再多为难，三拳两脚便将两人打倒在地。摸出怀中钱囊，心中估算应有花销，取了相应路资，其余又都奉还。
望着地上二人微微一笑，道一句：“多谢！”又翻身上马，往卜家庄去了。
尤况独自向南奔驰，他内力已深，精气完足，远胜常人。扬鞭走马，除了吃喝便甚少休息。原本只消两日时光，便可抵达卜家庄。可惜去湘阴的路，他从未走过，弯弯绕绕竟然愈来愈远。心知不妙，自此一改少言多思的性子，逢人便常问路。终于在第五日上，到达了湘阴县。
回想三年前初次与文退思、柳惜二人入庄的情境，不由得百感交集。心中既对文退思怀念更深，又对柳惜担忧更甚。
今日卜家庄上山道路却是顺畅，无人拦阻。行至庄门，只见门前围拢了三四名庄丁，似有争执。
尤况近前一看，原是一个弯腰驼背，满脸黄斑的老妇。衣衫破烂，
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