上辽族的大营里，乌泱泱的人群席地而坐围成了几个圆圈，而圆圈的最中心，是宰杀好的猪羊和熊熊燃烧的篝火。篝火旁，一名瘦骨如柴**上身的老人正在不停地发出让人听不懂的声音。
“这是我们的节日，雨祭。”篝火旁边最近的圈里，一名身着华服的女子对季明书说道。
季明书有些心不在焉，坐在他旁边的女子是休屠业的妻子，也是上辽族的皇后，无羡皇后。
无羡皇后容貌端庄，肤色白腻，面凝鹅脂。季明书第一次见到她时，就知道她不是边疆之人，因为恶劣的环境是绝不会生出这样的佳丽。
“我虽是上辽族，但生于南吴，从小就在那边长大。只是这些年来我们上辽族与你们南燕王朝日益交恶。我们才举家北迁，其实，我也算你们半个南朝人。”
这是第一次见面时无羡皇后和季明书说的话。季明书了解到，休屠业对无羡皇后极为喜爱，知道无羡皇后思念南方，便一直叫人打探南方的轶事趣事，然后带回给无羡皇后描述。在季明书被俘的日子里，休屠业干脆就派守卫带着季明书前往无羡皇后的营帐给皇后描述南方新事。
两人都在南方长大，共同语言很多，日子一长，倒是十分熟络起来。无羡皇后这段日子也得以开心，这都被休屠业看在眼里，此次雨祭，他于是就将季明书安排在了无羡皇后身边，自己和一众将士坐在对面，不打扰两人谈话。
“我们会在今天由我们的大祭司与上天对话，祈求降雨给我们。”无羡皇后对季明书说道：“这些年来，降雨越来越少，北边的沙漠一直向我们的领地侵袭。我们上辽国几十年的尝试，但从来没有人能跨过北方的那片沙漠。我们曾请求过你们的皇帝，希望能在你们的边疆给予一些土地。然后被拒绝了。”
无羡皇后眼帘低垂：“我们也能理解，谁会将自己的王土送给外国呢，但是…”她看向季明书，“我们也想活着，如果不往南方走，我们最终都只会被饿死。”
“一开始只是一些摩擦，我们确实掠夺了你们的粮食财物，但都尽量不伤南人。自从你父亲来后，仇怨就开始了。”
“你父亲兵法诡谲，让我夫君吃了不少苦头。”无羡皇后看向休屠业，见他双目紧闭，神态十分虔诚，似也在同大祭司祈雨。
“本来战场的事情，也由不得我一个妇人来评论。但是，你父亲…”无羡皇后又看向季明书，犹豫了一刻，继续说道：“你父亲…杀心太重，从不留活口，而且还热衷派人潜入我们大营，割掉了我们很多大将的头颅。这对于我们上辽来说，在睡梦中被杀掉，是巨大的屈辱。”
“当仇恨刻进了骨子里后，两方就只剩下至死方休了。我既是上辽人，也算半个南人，看到双方如此，我虽为皇后，但也无能为力。”无羡皇后摇摇头，声音里夹杂着巨大的哀伤。
季明书叹了口气，“如果我…父亲不这么做，我们的将士，也只会死掉更多。”
“大家都只是想活着，就要去夺掉对方的性命。”无羡皇后轻轻的长叹一声：“如果这次交换成功，我们拿下了北幽城，兴许，往后我们还可以和平相处。”
季明书没有回答，他将身边的酒桶提起，将地上的酒杯倒满，然后端起酒杯，一饮而尽。
“时间已经到了。”他在心中默念。
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