岗巴睁开还能看清楚东西的一只眼睛，清晨的一缕阳光正好照射在他的独眼上，他举起酸痛的手去遮挡。这是一间四壁漏风的木板房，原来用于圈养牛羊，现在用来圈养邑人奴隶。奴隶们横七竖八地倒在薄薄的干草上，汗味，尿骚味，牛羊残留的粪便味充斥在空气里，让岗巴一醒来就有些发晕。
几条黑影冲了进来，挥舞着鞭子抽打还躺在地上的奴隶，“起来，你们这些懒惰的家伙。”还在沉睡中的奴隶被疼痛惊醒，还没等他们站起来，一桶桶凉水泼到了身上，木房里立时响起哇哇的叫声。很快，**着上身，下身仅围着一块粗布，头顶光得发亮的奴隶们从一个个木屋里被像豺狼一样凶恶的士兵赶到房前的空地上。
清晨的凉风吹散了每个奴隶身上难闻的气味，也让岗巴发昏的头脑逐渐清醒。他呼吸到湿润空气中野花和泥土的芬芳，而在邑人领地，干燥的冷风刮来的大都是牛羊的粪便气味。抬眼望去，山峰如波浪般起伏连绵，从眼前的草绿色延伸变成墨绿色，最后与蓝天交汇在模糊遥远的天边。其他奴隶给克吉岗巴说过，这里只是乌东煮盐的地方，距离乌东大寨还有很长一段路。
到乌东的几天来，克吉岗巴和其他奴隶一样，天刚亮就被叫起来，一直干活到日落才回到破木房里，把累得散了架的身体往地上一扔就睡着，睁开眼又是重复的一天。
很快，所有奴隶都被士兵们从木屋里赶了出来，在士兵的打骂中排成歪歪扭扭的一排。岗巴的手里被塞了一个硬得像石头一样的饭团。岗巴咬了一小口含在嘴里，饭团在口中慢慢变得柔软，细细咀嚼还有丝丝甜味，比故乡的荞麦饼更加细腻更加美味。
申加的随从纳关骑着马准时出现在奴隶们面前，他如猎狗一般的眼睛从每一个奴隶脸上扫过，仿佛随时可以冲到某个奴隶面前咬上一口。自从申加长子在绝望断崖的石桥上被火龙幻象吓倒之后就再也没有出现，克吉岗巴希望他永远不要出现，如果被吓傻了就最好不过。
当干饭团顺着喉咙慢慢咽到肚子里的时候，克吉岗巴看到了诺亚，他瘦得像干柴一样的体型在奴隶当中非常显眼。
“有基布的消息了吗？”岗巴走到诺亚身边，把剩下的放进口袋里——这是一天的口粮，得省着吃。
诺亚很忧伤，“他们说他逃走了，有的说他逃走后被士兵打死在山里，还有的说他被山里的野兽吃得连骨头也不剩，。”
“没有人亲眼见到，对吗？”岗巴拍拍诺亚的肩膀，“山神告诉我们，耳朵里听到的不可轻易相信，眼睛见到的才是事实。”
“嗯。”诺亚点点头。
奴隶们被长长的绳索一个连着一个牵住，在士兵的吆喝声中，像牛马一样着走向不远处的盐场。
将近一百口盐井像星星一样点缀在周围几座山上，每一口盐井上都盖着草棚，一根手臂粗的竹竿穿过草棚，竹竿顶上飘扬着蓝色的旗帜，上面印着乌东部族的象征——一头犄角弯曲的公羊，竹竿的底部则插入草棚下的盐井里。
士兵挨个把奴隶手上的绳索解开，然后奴隶们自觉地分散到盐场各处开始一天的劳作。
岗巴提着一个木桶，走进了其中的一个草棚。井口旁的两个奴隶比岗巴更加魁梧，两人用粗壮的手臂交替着把插到井里的竹竿拔上来，一直露出戳穿
（本章未完，请翻页）