随着一场大雨之后，凉州的气温骤然下降，司徒剑南入国立书院之后的第一个冬日来了。
今年的冬天来的比以往要迟一些，至少在司徒剑南看来是这样，或许是以往常年深处南方的缘故吧，对于凉州的寒冬，司徒剑南竟然还有些期待。
太阳从东方缓缓上升，等到日头爬上浮浊峰时，司徒剑南已经下了龙首峰进入了盘山城，身边只有易冷陪同。
二人各自牵着一匹老马，鞍下又各自配有一张弯弓一壶箭矢，今日二人要出城入山冬狩，一场没有猎物，只有人与人之间的狩猎。
司徒剑南与易冷二人一前一后出了盘山城，迎着朝阳，向着西方的山岭前行而去。
盘山城只是一座小城，通往外界的道路也只有一条，就是司徒剑南来此时所行的大路，直接连接着盘山和凉州。
二人顺着山路前行了十里有余，有骏马可乘倒是也不觉得有多疲惫，看着路过的萧瑟冬景，倒也让久居南国的司徒剑南感觉到一种别样的心怡。
“哎，易冷，你说盘山城距离凉州不过三百里，为何这些商人不去凉州大城行商，而来这山间小城行商”？司徒剑南嘴里叼着路边随手掐来的一根光滑草棍，脸上表情显得着实安逸轻松，有一搭没一搭的和易冷聊着闲话。
易冷闻言微一愣神，在马上回头望了一眼盘山城的方向，脑中微一思索道：“属下认为，凉州虽然是州治所在，尽管财路比盘山多出数倍，但相对的一应通关税赋也要比其他小城重些，更何况犹如凉州如此大城，太昊各大商号以及诸多本土商人已然将城中之财尽占，竞争也比别处激烈许多，令外来商人和过路客商难以立足，而盘山城则不同，一来盘山城名义上为太昊帝王祭天五城之一，论名声在外并不比凉州差，二来盘山城不设郡守县令，只设城主世袭罔替，受帝王直接管辖，其中税赋也只作为帝王私人钱财，没有郡县等层层剥削，自然也比他处低上许多，久而久之便有行商之人退而求其次，前来与凉州临近的盘山城落足”。
“嗯，言之有理”，司徒剑南听了易冷的回答，笑着点了点头，而后又没头没脑的反问道，“那你有没有想过，也有可能是因为国立书院在此的缘故”？
“国立书院”？易冷微一愣神，挑了挑眉头看向司徒剑南，片刻便明白了后者所言之意，“公子是说各路探子就在那些来往的客商中”？
“肯定啊”，司徒剑南不屑的笑了笑道，“如今太昊乱势已现，内有金后宦官派系，燕王皇叔，川王楚王吴王三位皇兄以及如今刚刚变成琼王的六弟，再加上文武二国公，甚至还不乏那些世家大族和江湖势力，你看，仅仅太昊内部就有多少双眼睛在盯着国立书院，更何况外有北有北胡，东有东胡，西有天渊，南有南蛮，海上还有个东瀛虎视，还真是群英荟萃呐”。
“国立书院为帝王亲统，甚至还专门设有与皇城传信的鹰鸽舍，朝中有什么大事小情，就算是今日形势下，书院中多少也能得到些消息，确实在此探听消息要比朝堂上要容易的多”，易冷点了点头道。
“我也没别的意思，只是提醒你一句，也算给我自己提个醒，在这虽不是什么龙潭虎穴，但也绝不是什么安乐窝，以后做事说话都要注意些才是，毕竟咱这条小命可还要留着做大事呢”，司徒剑南对易
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