话虽如此说，但是曹操还是有些不快，在找好地方安营扎寨以后，苏由第一时间向曹操汇报了冯礼之事，并提议由他派人去和冯礼接洽，让冯礼打开城门迎曹军进邺城。
曹操立即就答应了苏由的提议，随后冯礼也很快回应苏由，他答应给曹军开门。
在约定时间，冯礼打开城门仅仅放进去三百多曹军就被审配发现，审配立即命人关了城门，三百多曹军全军覆没。
经过冯礼这个内应失败以后，曹操也就彻底放弃了里应外合的想法，转而采取困城的办法，通过占据周边县城，切断粮道，坚壁清野，将邺城孤立成为一座孤城的方法来破开。
曹操命人在邺城周围挖堑壕准备围城，为了防止审配破坏，曹操故意命士卒挖了一条较浅的堑壕，审配看到以后果然没有派人破坏。
随后在夜里，曹操命士卒将浅壕挖成广深二丈的深壕，再引入漳水灌入壕沟，将邺城彻底的封锁住。
残酷的围城战开始，张墨虽然有心劝阻，但是这会儿战事胶着，而且进展受阻，若是贸然提出不当的建议，不但不能让曹操接受，反而会引火上身，因此张墨只能在军帐内闭关修炼，不理外界事物。
邺城被围两个月，城中饿死过半，袁尚怕邺城有失，暂缓攻打袁谭，亲率万余人回援邺城。
面对袁尚回援，曹操召集众人商议，麾下众将均认为袁尚是归师，兵法云‘归师勿遏’需要避其锋芒。
但是曹操自有想法，他认为袁尚若是走大道归来，应当避让他，但是如果袁尚走西山小路而归，那么就会成为俘虏。
最终袁尚真的从西山小路归来，曹操大笑对左右说道“我已经得到冀州了，你们如果还不明白，以后就会见到我说的情况。”
袁尚在距离邺城十七里地的地方安营扎寨，夜间举火与邺城内审配联络，可是曹操早就预料到袁尚的想法，分兵出击，将袁尚和审配两人都击败，使得他们不能汇合在一起。
紧接着曹操便带兵合围袁尚，不过曹军还没合围时，袁尚便求降，但是曹操不允，最终袁尚大败，单骑逃亡中山国，曹操缴获了袁尚所有的辎重，兜鏊将近两万枚，还有印绶和衣物等不计其数。
张墨趁机提议将这些缴获的战利品向邺城内的人展示，以攻破邺城守军的心里防线，曹操依计行事，邺城内的守军果然崩溃沮丧。
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