本就缺水少粮，如今更是满眼贫瘠干涸。那几棵唯一能带点绿色的桦树，蔫嗒嗒地站在那里，树皮都被剥下来了，树下的草根也被挖起来喂了牲口。而那些牲口终究是要用来治疗饥饿的。
大街上十分萧条，几乎买不到东西，因为店铺里也没有什么可卖的。只看到一些百姓坐在门口晒太阳。怀里抱着的孩子都没有足够的粮食吃，面黄肌瘦，瘦骨嶙峋。
这时，一个孩子被人从一间土屋里推出来，跌跌撞撞扑倒在地。那人还跟着出来拿脚踹他，口里囔囔着：“小毛贼好大的胆子，还敢来偷东西，看我不打死你！”
夏梨落上前拦下他那脚，将地上的孩子救了下来。
“你这么大人了这样欺负小孩子，把人踢死了怎么办？”
那人想反驳，见他们一身戎装，忙敛下恶狠狠的表情，诉苦道：“这位军爷，不是我要欺负小孩，实在是这孩子他太过分了。三天两头跑我这里来偷东西。我家也就这么几个炕饼，自己都不够吃，哪里顾得上他呀。”
夏梨落看了孩子一眼，见他没有吭声，料想所言非虚。想了一下，从怀里掏出一锭银子，说道：“把你的饼卖一个给我吧。”
那人犹豫了一下，看在她是军爷的份上，拿了两个出来。
“军爷，我也知道现在困难，你们守城辛苦，照理我们百姓也该支援点。只是，你也看到了，我家中还有妻儿，实在……”
“嗯，你的心意本将明白，老爹请放心，本将誓死守住这座城，只要有本将一口气在，就绝对不会让你们做俘虏。”
赵应坤凛然发誓，让围观的百姓颇为感动，纷纷鼓起掌来。
夏梨落将两块饼都递给孩子，他糯糯地说了声：“谢谢姐姐。”转身就跑了。
姐姐？
夏梨落秀眉一挑，有些意外自己这装束被一个孩子看穿。幸好旁边的人都只认为她长得清秀那孩子才认错的。
走了几步，在一个巷子口又见到那个孩子，他躲在墙根下，探着小脑袋看着他们。
“怎么了，小弟弟？”
夏梨落上前，蹲下来摸了摸他的脑袋。
“姐姐，我想参军可以吗？”
“为什么？你还这么小。”
“我，我想当大英雄！”孩子挺起了胸膛，乌黑的眼睛充满了渴望。那里有一束光，令人动容。
“可是，你这么小……要不等你长大了？”
“不，我现在就想去。”孩子否决了，很坚定地说，“我可以做很多事，我还会烧火做饭，还会用弹弓打鸟，我打得很准。”
夏梨落有些为难，转过头看景玹。
景玹凝视着那个孩子，思忖片刻，说道：“想参军就参吧，不过军营可没那么自由，还很辛苦。”
孩子用力地点了点头，高兴地说：“我不怕，谢谢叔叔。”
叔叔？姐姐？
景玹脸色微沉，转过头去不理他们。
夏梨落差点笑翻了。
几个人带着孩子进了军营，赵应坤将他留在身边做了小吏，让他做些杂事。
而后召集众将领开了会，将当前局势说了一遍。
夏梨落站在景玹身边，跟着他一起察看堪舆，了解敌我双方的布防。
赵应坤指着一条沟壑说道：“这就是我们所在镇西关，也是大周西疆最后一道屏障。前面三道屏障，北牧关、祁山关和陇西关都被雪狼国
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