一九六九年春，南疆昆明垂柳轻摇、花繁傲春。
和煦春风吹过大街小巷，庭院人家蜡梅花悄然盛开，黄色、白色、胭脂粉，争先吐露出新的生机。这股力量源源不绝，吹得大街小巷桃花、樱花、山茶花、杜鹃花、叶子花迎风招展，让城市里每一个角落都姹紫嫣红、芬芳馥郁。
但是，城里人已顾不上享受大自然带来的愉悦，这个时候全国上山下乡运动风起云涌，每一个家庭身不由己都被卷入到知青下乡大潮中去。大街小巷锣鼓喧天，时常遇到高举红旗、胸挂红花、身背背包的队伍，这些个充满活力的年青人，就要到农村这个广阔天地去了。
刚把哥哥和姐姐送走，一份立即返校参加“上山下乡动员大会”通知书就送到龙小鹰手上。学校停课三年，龙小鹰一直盼望着复课，这个时候接到通知，他知道再也不会有书读了。
来到校园内，彩旗招展，高音喇叭播放着令人斗志激昂的歌曲。操场一端搭建起临时讲台，讲台两侧竖起高大木架，悬挂出鲜红的大幅标语。操场上三五成群挤满了人，叽叽喳喳像麻雀般的热闹，大家都在谈论未来，等待着决定命运的时刻。
龙小鹰在拥挤的人群中钻来钻去寻找同伴。
“小鹰——快过来，我们在这里。”
看见班上的同学集中在一起，龙小鹰高兴地挤过去。
好朋友王辰盛告诉他，“初一同学的命运改变了，说我们年纪还小，不用去住农民家，照顾到西双版纳国营农场。”
“看过《哈克贝里芬历险记》吗？”另一个好朋友李志刚高兴地说道，“我们可以到原始森林去冒险了！背上干粮到深山里去探险，或者是跑到那些个神秘的地方去玩，说不定还可以寻到宝藏。哈哈！小鹰，到了西双版纳，这种冒险经历最适合我们了。”
有同学反对道，“哪有那么好玩的。我们要去边疆种橡胶，听说那儿人迹罕至，搭个窝棚，就睡在毒蛇猛兽出没的原始森林里。天当被、地做床，每天都要顶着四十度的烈日垦荒，好苦哪！”
看着忧心忡忡的同学们，龙小鹰对大家说道，“种橡胶，听起来不错嘛，我到觉得这是件很有意义的事，要知道，全世界可以种橡胶的地方并不多呀。我们到了那里，既能为国家多种橡胶，又肩负着屯垦戍边的任务，你们说，是不是很光荣、很伟大啊？”
“哦哟哟——当班长的，难得还有这番雄心壮志。”一个从西双版纳转学过来的部队子女对他说道，“你还不晓得吧？你要去的地方是有名的瘴疠之乡，有瘟疫呀！”
“你说的是疟疾吧？”龙小鹰问道。
“还不止这些，麻风病听说过吧？那儿的麻风寨分为上寨、中寨和下寨，掉眉毛的住上寨，掉手指、脚趾的住中寨，等着掉头的就住在下寨。按照当地人的习俗，染上麻风病就要被火烧死。再说了，即便没有染上麻风病，那儿气候闷热，雨水多，蚊虫又咬，读书都受不了，如果还要顶着烈日干劳动，苦死了！憨包才去。”
“难道你不下去？”
“当兵去，地点都选好了。”
“小鹰，你会带头下去吗？”有同学问。
“在这个动荡的年代，只有美的地方可以让人忘记忧愁，我们不去美的地方，又能去什么地方？”
不远处传来喊声，“快来看！这边有展
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