也立刻派出了自己的谈判代表。
这次清廷的谈判代表规格相当高，由军机大臣瞿鸿禨、鹿传霖、醇亲王载沣三人领衔，还有宗室大臣世续、毓朗、徐世昌、唐绍仪四名副手，可以说除了庆亲王、张之洞、袁世凯三人之外，这己是目前清廷能够派出的最强阵容了。而相比之下，华东政府的代表就寒酸多了，是以外事委员李三杰为首，以及三名部级官员，在官员层级上，只有李三杰一人相当于军机大臣的级别。
谈判的地点就设在天津，一来是天津离北京较近，而且又有铁路相通，一趟只要67个小时，来往方便；二来现在天津算是华东政府和清廷共管的城市，华东政府占据了天津老城以及原租界地区及海河流域，清廷在袁世凯任直隶总督时，在天津老城的东北地区重新开避了一片新区域，建房立寨，称为天津新城，但没有修建城墙；而华东政府后来又将老城的城墙拆除，仅留下门楼做为游玩的场所。并和袁世凯协商之后，连通了新城与老城之间的道路，仅用一道木栅墙隔开，平时双方的民众可以互相来住。
不过谈判的俱体地点还是在华东政府的地盘，就是在利顺德饭店里，因为这里是华东政府的产业，也是天津档次最高的饭店，因此华东政府的谈判代表就住在饭店里。
但清廷的谈判代表却住在新城，每天早晨过来，谈完之后再回去，不过谈判是分上午、下午两个时段进行，中途是不可能回新城去的，因此午饭还是利顺德饭店吃，并且在饭店里给他们安排了几间房，供他们中午休息。
第一次谈判是在12月1日举行，上午10点，双方的谈判代表在利顺德饭店的大会议室里见面，互相客气了一番，并且还进行了合影之后，在长条的谈判桌前就座。
瞿鸿禨拿出了一个大文件夹，递了过来，道“这是我们拟定的谈判条件，请贵方过目。”
李三杰伸手接过了文件夹，但没有打开，而是随手放在一边，道“我们也拟定了我们的谈判条件，希望你们先看一看。”说着身边的一个副手也拿出一个大文件夹，递给瞿鸿禨。
瞿鸿禨接过了文件夹，打开一看，也不由得脸色大变，随后又变得苦涩起来，递给身边的鹿传霖、载沣等人，道“你们也看一看吧。”
华东政府提出的谈判条件一共是五条:
1、 慈禧太后必须交出权力，并迁出北京，另找其他地点安居；
2、更改国号，只保留清廷的皇室称号，但皇室从此以后彻底放弃政治权力，仅仅只是做为国家像征、礼仪等方面代表；
3、废除满族特权，满族权利与其他民族相同；
4、由华东政府组阁，并主持全国的新政；
5、在全国范围内实行华东政府的土地制度；
看完之后，载沣首先道“不行，这样的条件绝对不行，我们绝不能接受。”
李三杰淡淡道“醇亲王，这一次就算了。但我要提醒你，你现在所说的每一句话都关系到这次谈判成败的责任，因此请你三思而后言，如果我再听到类似的发言，将理解成贵方表示拒绝这次谈判。”
载沣的脸上红一阵、白一阵，但却不敢再说一句。
李三杰又道“我们所提出的条件，是经过了我们慎重的考虑，并且充份尊重了清廷的利益，因此这就是我们的底线，没有讨价还价的余地，希望你们能够全盘接受。”
这时其他人的脸也都变了，鹿传霖怒道“都是你们说了算，难道我们就不能有意见吗那还叫什么谈判”
李三杰笑道“各位有意见当然是可以提的，但我们是不会退让一步，如果各位觉得这样的谈判不公平，大可以退出谈判。”
瞿鸿禨苦笑了一声，道“但贵众提出的条件，实在太苛刻了，请恕我直言，就算是我们同意了，在太后、皇上那边，恐怕也不会接受。”
李三杰“哼”了一声，道“你们认为我们提出的这些条件很苛刻吗我看一点也不苛刻，即然瞿中堂直言，我也直话直说，以清廷现在的状况，这样的条件己是很优惠了，至少能保住皇室的血脉，还可以保留一个皇室的称号，否则就是彻底亡国灭种，怎样选择，我想并不难吧。”
世续道“难道就没有一点通融的余地吗就说第一条，太后己是七旬的老人了，让她迁出北京去安居，若大的年纪，那里经得住如此拆腾，岂不是太无情了吗”
李三杰道“首先慈禧太后掌权，本来就不是一件正常事情，以前皇帝年幼，太后协理政务还算情有可原，但现在皇帝都是快40岁的人了，她还有什么理由抓着权力不放。何况慈禧太后掌权40年，又干过几件好事，洋条运动虎头蛇尾，中法战争丢掉安南，甲午战争惨败给日本，庚子国变如果不是我们回归，大清早就完了，这一场一场败仗，赔了多少国币镗银，割让了多少土地，又害得多少百姓家破人亡，慈禧太后还有什么脸抓着权力不放，老实说我们没有追究她的罪责，让她接受人民的审判，只是迁出北京去安居，己经算是够宽容了，难不成她还想在紫禁城里再呆500年吗”