莱恩斯迷惑不解的询问，而已经完全服膺了海因智谋的艾尔夫则连片刻的犹豫都没有，马上就照着海因的要求去部署了。莱恩斯愣了一愣，也终于停止了他的疑问，和海因并肩站在一起看着城中四处升起的火光。
“看来你已经胸有成竹了？”
海因嘴唇边浮现出一丝不易为人觉察的笑容，微微颔：
“不错，北地三城，很快就要落入我们掌握之中了。接下来，就是考虑对付帝国皇帝的问题了——那可不是我们南十字军单独就能应付的。”
六
卡奥斯帝国，西北边境。
帝国的西北领土完全是一望无际的大草原，再往西就是草原之国塔利亚斯的领土了，不过，两国之间并没有固定的国境线，茫茫的大草原形成了两国的天然分界线。由于平原太过于广阔，帝国在这一边通常不设常备守军，只有在重要的贸易商队经过时，才派一些部队沿途保护。本来卡奥斯与塔利亚斯之间也没什么贸易往来，两国的关系不算敌对，却也称不上和睦——在帝国人的心目中，塔利亚斯只不过是一个野蛮的未开化游牧民族而已。
不过这些年来，由于兽人族在大6北方获得了玛尔斯堡作为基地，借此与大6人类之间交流物资和文化。而玛尔斯堡的位置就在这草原附近，一下子，往来于这草原上的商队数量大为增加了，以劫掠为生的盗贼团和野蛮人都把目标朝向了这里，帝国朝廷也不得不在这里增派了巡逻的骑兵，名义上是归属于黑龙圣修士团管辖——黑龙圣修士团负责掌管帝国各处全部的卫戍部队。实际上，这些部队的具体部署都是由帝国皇家剑士军团的安特亚斯将军一手完成的。骑兵是轻装的斥侯部队，便于在草原上长时间奔驰，虽然就装备来说有些薄弱，不过，用于对付小规模的盗贼团还是绰绰有余的。
此刻，就有这样一支小规模的斥侯部队在草原上驰骋，虽然是小规模的部队，却也有一个中队的兵力——这些天接连有好几个直属于帝国的商队遭到盗贼团袭击，而且从报告来看那些盗贼团的数量还不少，因此安特亚斯派了一个中队出来探查情况。在得到附近又有一支商团遭到抢掠之后，骑兵部队就前来此地搜索，希望能找到那些可恶的抢掠者。
“赫斯特大人，现劫掠者的踪迹了！”
斥侯兵本就是擅长追踪的部队，中队长赫斯特是老将军安特亚斯从普通斥侯兵一手提拔上来的将官，他的部下更是擅长于追踪之道，很快的，他们就现了大批骑马队伍经过的痕迹，帝国骑兵的马蹄铁上都有各军团自己的标记，以便于辨认留下的蹄印，而这些印子，显然不是帝的。
“嗯，马蹄印子很深——他们的行囊沉重却又没有大车，不是商团而是盗贼团！抢了那么多东西，他们应该还跑不远，追！”
赫斯特迅下达了指令，卡奥斯的骑兵部队展现出良好的训练和素养高前进，不过半天之后，他们就追上了前方疲于奔命的数十名骑者。
“那些人的马匹个头矮小，跑的却挺快，好像是来自塔利亚斯的马匹。”
眼尖的斥侯向上官报告着，赫斯特冷冷一笑。
“塔利亚斯的盗贼么？不管他，既然敢到我们帝国境内来抢劫，就只有死路一条，全军准备，进攻！”
随着指挥官的命令，轻骑兵们拔出佩剑准备攻击，而
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