伯嚭朝公皙然一挑下巴，脸上的肥肉也跟着晃了两下，“公皙大人，这一年你辛苦了，我早就想单独请你吃顿饭，无奈近日公事繁忙，好不容易才有点空闲，呵呵，别客气，尽管吃好喝好。”
“多谢太宰大人。”公皙然再次行礼。
“今年财税之事着实令公皙大人费心了吧？”
“不瞒大人，确实如此，今年大王对齐国作战，消耗巨大，军费开销超过十万两黄金，国家财税几乎捉襟见肘。”
“公皙大人说的没错，我看了今年的财税统算，国家几年积攒下来的财富几个月就打没了。呵呵，不过说回来，国家有钱之后，终归还是要用来打仗的嘛。不然要钱又有什么用？总不能都花到那些穷酸人身上吧？公皙大人得想清楚，大王的心思和咱们臣子可是不一样的。”
公皙然点了点头，虽然他并不赞成大王的穷兵黩武，但他清楚，大王的心思确实如伯嚭所说。身为臣子，他虽然想要劝阻大王的亡国之举，却终究无能为力，他只能尽自己最大所能做好该做的事情。
公皙然继续说道：“我国军费已经不堪重负，不仅如此，其他各项费用也在激增，为了维系开支，属下不得不增加税赋，这两年财税激增，百姓已经难以负担了……”
话还没说完，伯嚭却急忙抬手，打断道：“欸，公皙大人可别这么说，怎么能说百姓难以负担了呢？我看咱们国家的百姓过得还是很好的嘛。你去跟陈国、越国、甚至楚国比一比，咱们百姓日子好多了，说起来，这还真是多亏了公皙大人呀。”
“在下惭愧。”
“公皙大人不用谦虚，我这几年最大的成就就是提拔了你。自从公皙大人升为上卿，主管全国财税，咱们的日子可是好过多了。百姓吃饱了穿暖了，大王打仗也不愁钱了，呵呵，说起来，这可都是拜公皙大人所赐啊。”
“属下职责所在。”
“公皙大人不必整日属下属下的，虽然你是我提拔起来的，但你好歹也是朝中要员，要是让人知道咱们关系这么密切，还以为咱们结党营私呢，哈哈，哈哈。来，公皙大人，喝酒。”
公皙然心中烦闷，却不得不举起酒杯与伯嚭同饮。
伯嚭又切下一块猪腿，一边大快朵颐，一边对公皙然说道：“别光喝酒，吃肉，呵呵，吃肉，这乳猪可嫩着呢！”
公皙然点了点头，却并没有吃肉，只是嚼了一点粟米。
“对了。”伯嚭大口吃着肉，笑道：“听说张循向大王申请了一匹工程器械和铁械？”
公皙然心头一颤，顿生不安。他故意装作不知情，说道：“是的，我听说了，只是还不知道大王是否批准。”
“哦？公皙大人居然会如此后知后觉？”伯嚭挑着眉毛，声音有些古怪。
公皙然微微一笑，摇了摇头道：“确实不知。”
“那我告诉你吧，大王同意了张循的申请，还准备给他划拨五万两黄金，专门用来做这个事情。”
“哦……”公皙然若有所思的点了点头。
“怎么？公皙大人犯愁了？”
“是，大王张口五万两，但我无论如何也变成不出这么多钱来。”
“哈哈，是啊，我听说这事的时候也是大吃一惊，你上哪去弄五万两黄金啊？你能筹到一万五千两就算不错了，是不是啊？公皙大人？哈哈。”
听
（本章未完，请翻页）