，但也觉得活着就该交皇粮。可是徭役也重的吓人，修铁路他们得去当苦力，修公路他们得去筑基，镇上县上的杂活更是多到让人头疼。到了十冬腊月，也别想清闲，他们得趁着河水冰冻，去修水渠建水库，大骡子大马都能累死，何况是人。冬天出工，总有一片又一片的人病倒，又冷又累谁会不生病。可是刘广振还真厉害，他有一种叫东青片的神药，烧的滚烫要死的人，吃上几天也能好，真是连想借病休息都不行。
韩锁娃也是庄稼人出身，再苦再累他也能坚持，但是除了干活，这北满州还有别的花样。每天晚上吃了饭之后，累了一天的人们，还得聚集到村长家的院子里，跟着刘广振学认字。每个月还会有报纸送来，刘广振会挑人出来读，让大家知道北满州的新成就，同时也是羞臊一下不认真学字的人。每到这个时候，韩锁娃就像在体验满清十大酷刑一样，难受的直想自尽。
再后来村里建起了小学，大伙儿学字的地方也搬到了小学里，教书的也不再是刘广振了，而是一个从城里来的秀才。名字叫毛彦庆的秀才十分的高傲，除了教书之外啥也不干，而且对任何人都不假辞色，连刘广振也是一样。不过他真的很会教书，他带来了几本书，除了教大家认字之外，还教大伙算数，还有一些天文地理医卜星象之类的事。毛彦庆从来不会羞臊人，但是大家学的快了许多，连韩锁娃都能把报纸读下来了。刘广振不再教人了，也跟着学了起来，而且学的特别的认真。
毛彦庆晚上教大人，白天则是教孩子，娃娃能读书有前程，韩锁娃是非常高兴的，万一将来也能当个老爷呢！但是为什么女娃也要去，韩锁娃就理解不了了，不让裹脚还得认字，这旗人家的女人也太难当了。本来咬牙熬着，日子过得也还算不错，但是天有不测风云人有旦夕祸福，韩锁娃这个家里唯一的壮劳力，因为一个意外伤了腿。
修铁路、筑路基、挖水库都是体力活，但也有一定的技术含量，可是满洲本土的技术人员很少，洋人技术指导也不多，所以很多偏远的支线都有点蛮干的意思。蛮干就会有很多漏洞，施工中会出各种各样的问题，韩锁娃很倒霉，碰到了这样的问题。他挖水库的时候，被滚落的碎石砸断了腿。
刘广振和老村长连夜赶马车把韩锁娃送到了镇上，刚分配下来的医生给韩锁娃做了紧急处置，腿是保住了，但是韩锁娃五个月之内，肯定是干不了活了。韩锁娃这是因公负伤，所以村里给他家补了粮食，吃饭不是问题，不过韩锁娃心里还是急的像油煎的一样。还有两个月就要春耕了，村里可不能有荒地，他家的五百多亩地必须都得种上。但是指望老婆一个妇道人家能种多少，就算有村里互助组帮忙，也至多就能种一半。他家种不了的地，村里便会分给新来的移民，三十年后这些地就是他们的了。这些地都是韩锁娃一个汗珠子摔八瓣，一点点开出来的，是他将来留给儿孙的家业，怎么能够让给外人。而且因为移民越来越多，附近的荒地基本都开完了，想以后再开新地都不可能了。
韩锁娃想了几天，终于想出了一个办法，这也是最近刚刚流行起来的新事物，雇人帮忙种地。这和地主家雇长工还不一样，雇的也是有地的人，不过刚好耕种的时间能错开，人家赚点外快而已。满洲本地人开
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