您照拂实在是……”
“好了。”刘氏打断她：“月余的路程也没累到你的舌头，你们的院子已经清扫出来了，下去安置罢。”
小刘氏还要再说却被王荣拉住了，王荣躬身道：“是，母亲。贵州物产不丰，倒是有些苗家物件还算稀罕，不值什么，给侄子侄女图个新鲜。”
刘氏“嗯”了一声。
二房如潮水般狼狈地退出正院，有知机的丫鬟送走二房之际也一并把正堂的门合上只留下嫡支独处，纵然二房一别多年在国公府没了根基，但还是能够看出国公夫人对二房提防很深。
“娘……”看着二哥一家连礼都没见全就走，王敬心里有些不是滋味儿，他忍不住道：“这么多年了，您又何必还生这么大的气，再者说……”
“再说你已经考上举人仕途不愁，要我这个老婆子得饶人处且饶人，是罢？”刘氏瞭了幼子一眼，道。
王敬摸摸鼻头，不说话了。
刘氏恨铁不成钢地敲打他：“考上举人了不起？你的好二哥两句话废掉你八年光阴，这八年，人家愣是从贵州一个下县做到同知了！你们哥俩是不是还觉得我仗势欺人？还做着兄弟齐心的美梦呢？”二房是刘氏心头软刺，简直戳一下就要爆发。王旻和王敬哪里敢再触她霉头，连忙跪下听训：“他要是念着你这个弟弟一点儿，当初就不该一声不吭地从你们那个好父亲手里要走这份差事！一家人什么不能摊开了说？他在防着谁，我这个行将就木、娘家式微的老太婆？错了！他在防着的是你们两兄弟！”
这时候，原该当大儿媳妇的上去给刘氏消火，可安乐长公主在椅子上坐得纹丝不动，低头能把袖口多看出一朵花儿来。五奶奶梁氏苦于是小儿媳妇不敢越俎代庖，只得让刘氏继续发泄：“老五，你觉得你考上举人，就万事不愁了？你想单凭着举人能出去就职了？我告诉你，休想！从现在开始，三年内你哪儿也不许去，就在家读书，继续考进士。一次不成就再来一次，我供过你八年就能再供你八年，十八年，考不上，你就老在家罢！别拿你的举人名头出去给我丢人！”
“现在是什么行情，别个看不懂，你们这两个读书人也不知道？咱们这种人家，哪个还敢出一丁点风头，不走得名正言顺，就等着上面整治罢。”刘氏气极反笑，嘿嘿两声：“等到你被参在家的时候，人家可就开始步步高升，仕途昌盛了，这些年他的资历上没少写功绩罢？”
王敬捅了火药，哪里敢多说，只拿眼儿巴巴地瞧自己大哥，但求大哥能救自己于水火。
王旻虽是跪着，后背却挺得很直，等到刘氏吁吁地缓了声气，他才稳着声线道：“娘，小五还不懂事，又少年功名，难免不够沉稳，您慢着教训便是，别气到自己。”
刘氏哼道：“少年功名，他已经到了而立之年，便是淳哥儿都已经知事，甚么少年，不过别人说个好听罢了。”
都知道她这是气话，但五爷还是不可避免地露出不服气的神情，刘氏扭过头去不再看他。
刚刚还因为幼子归来而热络的正堂，霎时间寂静无比。
就在众人惶惶寻思如何破冰之际，一个嫩嫩的声音无辜道：“祖母，淳哥儿饿了。”
循声看去，却是身着草青上襦鹅黄下裙的王希音睁着大大的眼睛在说话，而旁边跪着的淳哥儿还傻傻地看
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