相府别院之中，刚刚结束一场议事，三三两两朝中大臣正结伴离开，但却有一人在散场时趁众人不注意故意落了单，留在了议事厅，与楚相单独相谈。
此人为户部侍郎付由，是楚相门生。
楚相见其行为，心下自有一番计较和猜度，但面上却未动声色，只是看着对方静待其说明缘由。
“老师，学生有一事不知当问不当问？”
楚相动作微顿，放下手中卷宗，仔细将对方脸上和眼中的神色观察了一番。
付由这人表面看上去老实持重，聪明但不张扬，在楚相一众门生当中也算是十分优秀之人，所以很得楚相看重，也得当今圣上十分赏识，否则他也不会不过而立之年就官从三品。
“为何不在刚才其他人都在的时候问，什么时候你也学会了这等不光明正大？”
楚相神色淡淡，敛回放在他身上的目光，不直接回答的他的话，但却用一种略带讽刺的语气对其来了一席不痛不痒的训斥。
“学生……”不曾料到楚相会如此反应，付由不禁踌躇起来。
他摸不准此刻楚相这番话背后的意思，原本这官与官之间就没有什么光明正大，私下议事也不是没有，反倒是这什么事都光明正大的摆出来与众官员商讨会更显不正常。
所以楚相这番话自然不是在体现他的做事原则，显然是有另一番意思。
“学生只是听闻曹忠前几日私下与宫中内侍总管走得极近，今日相府议事他便称病未来，学生是怕……。”
“这事曹忠与我提及过。”简单的一句话便驳了付由的一番猜测，再次看向付由时，楚相眼中便多了几分探究。
“老师……”付由原本笃定的信心一下子虚了许多，“学生以为……不得不防。”
楚相拂袖起身，不置可否的一笑，走到付由身边抬手轻轻拍了拍对方的肩膀，“你且先回吧，我楚仁杰清白自在，何须防人？”说完便自己先出了议事厅，留下付由一人伫立在那不知所以，任由下人将其送出别院。
楚仁杰走出议事厅，脸上的笑容逐渐变冷，直至最后脸色变得阴沉。
背于身后的双手不由自主的握紧。
放眼望去，院中各色菊花已经开始凋零，那光景看上去甚是破败和惨淡。
站在花簇当中，闭上眼，贪婪的嗅着还未散去的花香，有些记忆和感情犹如决堤汹涌的江河之水，瞬间将人淹没，让人有些无助，有些绝望，还有些……释然。
这京城已经云起翻涌，雷雨之兆初显。
翼王北陌辰回京，蛰伏了这许多年的皇上怕是已经等不及了。
朝中局势看似稳定，那也不过是障眼之势。
一朝丞相，一人之下万人之上！
权臣？
若他是那野心之人，奸佞之臣，这权臣二字或许当之无愧。
只可惜，他始终兢兢业业，鞠躬尽瘁，忠心耿耿于一人之下。
别有用心的人会认真为他塑造权臣形象，可心中明白之人都将事实看在眼里，这天下终究还是那一人的天下。
他这一人之下万人之上，最终要面对的却是那一人，所以又算得了什么呢？
相府管家站在不远处静静地看着需要片刻宁静的家主，未敢上前打扰，即便此刻他有重要的事需要禀告。
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