雉儿原本以为，有适龄女子的人家必定恐慌不已，说不定还会出现“拉郎配”这样的情形，但事实却让她目瞪口呆，那些想借助女儿飞黄腾达的大有人在。自从皇榜张贴出去后，私下与后宫妃嫔们往来的人就络绎不绝，最热闹的当属昭阳殿。据宫女们传言，不少人最初都要巴结眼下最受宠的如夫人，一箱箱的礼物送到听雨台，却又被客气地送了出来。听雨台侍婢们私底下指点，这些人转向昭阳殿，因为眼下除了皇后，只有戚夫人有资格在皇上的面前插手选秀的事情。至于皇后，因为从前她的悍妒的名声早已传了出去，怎么有人敢打她的主意？但也有孤注一掷的人，把宝押在了皇后的身上，毕竟最终入选的花名册还是由皇后过目。
面对着堆积如山的美女画像，雉儿心里泛出莫名其妙的滋味，皇上到底在打什么主意，难道他想借着这个机会试探自己是否大度？她一张张翻过那些画像，挑出容貌端庄的，随后再给皇上过目。云儿安静地守在一边，不时微微叹口气，直到雉儿把一张画像递到她面前，她才淡淡道：“皇后娘娘，您可知道眼下京城里传着什么难听话吗？”
“是关于皇上的？”雉儿扬了扬眉毛，云儿这么问在她的意料之中。掰着指头仔细数一下，这后宫之中最关心皇上的非云儿莫属。
云儿皱了皱眉头：“现在外面的人都在传言，皇上要把京城里一半的人都变成老丈人？难道皇后娘娘真打算顺着皇上的性子，把这些女子都选入宫？”
“哈哈……什么人竟然还能想出这样的传言？”雉儿笑得前仰后合，过了好大一会儿才停下来：“也难怪老百姓会这么说。你也看见了，这些画像都是从宫外送来的，听说都是给昭阳殿送过礼，所以才会提前将画像送入宫中。如果不是这些人贪慕皇家富贵，又怎么肯把自己的女儿送入宫中？对了，昭阳殿呢？她可有什么特别的反应？”
“据婢子打听过来的消息，里面有一位李姓画师，是昭阳殿特别派去给这些女子画的像。摆在皇后眼前的，有一大半都是出自那位李姓画师之手。昭阳殿看来是有意借着这个机会笼络人心。皇后呢？是不是把他们送来的画像都剔出去？也好让他们知道谁才是后宫的女主人？”云儿诧异地看了雉儿一眼。
雉儿点了点头，“哀家怎么能不给昭阳殿面子？不过想要为难她，不一定是非得从这些画像入手。想入宫也不是那么容易的事情，毕竟她们会成为后妃，德、行、工、貌都要出众。你一向眼光不错，还是交给你来办吧。再过几天，将这些女子一一集中到丞相的别院，你再仔细选选，可千万别挑花了眼。到时候，哀家就不信昭阳殿还能安稳地坐在宫里。”
云儿吃惊地看着皇后，她猜不透皇后心里到底是在想什么，但唯一明白的是，如果真的把这件事情交给自己去办，那戚懿肯定会更对自己恨之入骨。
眼下比云儿更着急的是薄美人，虽说太医已经再三叮嘱她要安心静养，可是当皇上再度大肆选秀的消息还是传到了她的宫里。她急匆匆地来到了椒房殿，根本不等皇后开口，就急急道：“选秀对您来说是好事，可为什么如此兴师动众？您为什么不劝阻皇上？万一有人借着这个机会捣鬼，到时候可真就麻烦了。从前几位美人，已经让皇后娘娘焦头烂额
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