留从效从小就开始看兵书，这可不是看着玩的，而是真真正正的要用在战场上，不久留从效主动出击，在半路上设下了伏兵，击败了朱文进，至此虽然名义上的泉州第一人是王继勋，但是实际上却是留从效，留从效从这一战完成了一个部将到军阀的转变。
后来在南唐派出大军进攻建州的时候，最终王延政不是对手，只能投降，而后南唐宣布对福建进行占有。
此时在泉州的王继勋也在留从效的指示下宣布投降南唐，但是后来南唐军进入泉州，而此时的王氏在福建的统治已经完全结束了，王继勋也没了利用价值，而南唐对于王氏族人还是很敏感的，李璟不希望在闽国还有王氏族人惹事生分。
留从效很明白这件事，就找了个借口把王继勋从刺史的位置上拿了下来，然后把王继勋送到了金陵，到了李璟那里。
而南唐的军队也开始进入泉州，这基本上和当时李仁达和吴越是类似的，南唐军在泉州城内，严重影响了留从效的地位和泉州的独立性，所以这一点让刘存孝很不满，他也是希望能够正式割据一方，做个小军阀啥的，这一点都是人之常情，也没啥说的。
此时虽然李璟已经任命留从效为清源军节度使，下辖两个州，泉州和漳州，但是在这里还有一部分的南唐的驻军，留从效不想他们在这里于是就对他们说道：“我们这地方，地穷，人少，养不起你们，紧急能够自己温饱，你们还是会南唐享福去吧。”
这时候的留从效兵力很强大，而南唐军却显得有点少了，而且此时南唐驻军在留从效的地盘上，不敢在这里闹事，于是就打了个报告，回南唐去了。
到这时候，留从效的清源军才算是一个相对独立的政权，李璟对他基本上没啥约束能力了、
而留从效觉得李璟的后唐将来肯定不是中原政权的对手，于是又决定归顺后周的柴荣，但是柴荣却不要他，要他继续跟着南唐就行了，后周不会打他的，这让留从效有一种深深的挫败感，因为柴荣根本没有瞧上他，他毕竟只有两州的地盘，就算是拼尽全力对南唐的牵制也是十分有限的。
后来后周没了，赵匡胤上位了，但是赵匡胤总在忙着统一大业，一时间也没有心思搭理留从效，所以留从效又能在这里生存一段时间。
再后来，留从效又看到了赵匡胤巨大的潜力。他觉得这个赵匡胤应该是一个不错的主子，应高有前途，于是就转而想赵匡胤称臣，但是这一次赵匡胤的态度和柴荣有了很大不同，柴荣当时是拒绝了留从效的称臣，但是赵匡胤十分的欢迎，其实这中间的玄机就在南唐，当时南唐是后周的属国，后周在得到了淮南之后就没有想过要继续进攻南唐，那么清源军能够发挥的作用就小了，可以说几乎没有，但是赵匡胤不一样，他还要要统一的，所以南唐对于赵匡胤来说就是一个对手，虽然清源军势力很小，但是在赵匡胤眼中还是有点用的，所以他接纳了留从效的投诚。
但是就在赵匡胤的使者还没有到清源军的时候，留从效已经病死了，他的位置由他的侄子留绍礠继位，因为他没有儿子，这个留绍礠只是他的小侄子，他的大侄子此时在南唐出使没回来，在哪里可能做了人质。
但是留绍礠做这个节度使，很多人觉得都不满意，
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