做，今天先吃买的吧。”桐英咧嘴笑了。
进了屋，一家人说起今日的事，都感叹不已。忽然前头来了个小丫头，说康亲王府的表姑奶奶那边派了人来，李氏急请三太太、四奶奶和三姑奶奶去前头商量事情。
原来絮絮在与其他妯娌们一起照顾病重的公公康亲王时，忽然间昏倒了，请了大夫诊治，才发现她又有了三个月的身孕。因之前一直没发现，劳累得有些过，胎儿不太稳。王府那边已经送急信到山东去了，眼下只能求助于男爵府。
佟氏听闻，忙吩咐人去唤另一位留守的月嫂吴九家的，淑宁也叫人通知留在贝子府的周昌家的，想让她一起过去。
但是来人拒绝了，表示王府已经安排好了照顾絮絮的嬷嬷，不必再添人，倒是听闻淑宁这边有不少好药材，所以来讨一些，救救急，等他们找到了好药，再还回来。
淑宁自然是一口答应，交待素馨回府去取。佟氏觉得一来一回有些麻烦，便把自己收藏的拿了些出来，让来人先带回去，女儿那边的就过后再送。来人千恩万谢地去了，佟氏与淑宁都暗松一口气。
李氏道：“没想到絮絮表妹这么快又有了胎，她女儿还不到周岁呢。”真珍笑道：“看来那位贝子爷，也是位疼媳妇的主儿呢。”边说还边瞄了淑宁一眼。淑宁嗔她一眼，抿着嘴不作声。
那拉氏心头一酸，借口累了，便回房去了，连晚饭都没出来吃。
过了两三日，张保回来了，全家欢聚一堂。他这次回来，其实已经得了准信，确定是要连任了。家人自然是欢喜不已，淑宁于是提出，初十是桐英生日，十四是端宁生日，府里的酒不算，一家子私下里该好好庆祝一番，顺便给父亲接风兼庆祝。建议一出，众人都很赞成。
于是一家人便忙活起来。府里不知桐英生日，但端宁的生辰宴却是照例摆的。佟氏只管公中的事务，真珍负责自家的酒席，淑宁便专门下厨做各色拿手的菜肴点心。
到了十二那日晚上，天一黑，槐院便关了门。在正屋炕上摆了一桌，地下又摆了一桌。三房一家子，连同端宁一家三口、淑宁夫妻，济济一堂。
两个小弟表演了新学的诗词，小宝还背了一篇自己作的文章，张保大大夸奖了他，端宁与桐英都有奖品。年纪最小的明瑞，也断断续续、缺字少词地背了首童谣出来，张保哈哈大笑之余，亲了孙子一口，亲自夹菜喂他吃。
张保、端宁与桐英三人，吃了半饱后便开始互相敬酒，不管妻子们怎么劝，他们只说男人就该豪爽些，不喝酒怎么算是庆祝。佟氏给女儿媳妇使了眼色，让他们自个儿喝去，女人们便拉着孩子在边上闲聊，只是时不时地留意小宝与贤宁两个，免得他们心痒痒去偷酒喝。
桐英曾想过给小宝喝一杯，却被淑宁果断拦住了，不管小宝露出多么可怜的神色，她都不肯让步，一眼瞪得桐英讪讪地缩了回去。
等三个大男人都喝醉了，各自回房休息。淑宁抬不动桐英，只好叫了小澜子与天阳进来，齐齐扶他回菊院躺下，又亲自打了水给他擦脸，换衣服。桐英迷迷糊糊地，一把抱住淑宁不放，吓得小澜子他们慌忙避了出去。淑宁又好气又好笑，搔桐英痒痒，趁他动作时飞快脱了身。瞧着丈夫睡得象个小孩子，她心里软软的，为他整理好
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