得被吓了一跳。
“轻的就像只猫。”老板低声抱怨道，翻了翻书：“二十元，先生。”
霍普金斯付了钱，撒沙站起来，接过书，把它们夹在腋窝下面。
医生略微侧过视线，打量着自己的孩子，已然踏入少年时期的男孩生机勃勃，干净而又美丽，就像是一片被白番红花覆盖的青翠丘陵。
也许只有他才能看得出隐藏其间的暗流。
“别西卜怎么样了？”在等待前菜的时候，霍普金斯直截了当地问道。
撒沙顿了顿，“还不错。”
“但你始终有些不安。”霍普金斯说：“而且不怎么快活。”
“我……”男孩的脸上罕有地露出了犹疑不决的神色：“我只是不知道该怎么做。”
“这没什么，”安东尼.霍普金斯平静地说道：“这一阶段无可避免——你是不是发现他变得有点冲动、暴躁、甚至有点愚蠢？他补课、读书、考试，打橄榄球，洗澡和吃饭，就像格兰德里其他的一百七十名男孩一样，他在改变，在修正自己，你感觉他已经变得有点不像是别西卜.比桑地？你想要阻止，想要中断这一切却不知该如何处理——因为他仍然是别西卜，这是他的选择，他的情感，他的生活，你不能强行插手进去，因为他是你的朋友，而你知道友谊的基础是尊重。
你尊重他的选择，即便他的选择让你深感恐惧。
不，你所为之惊惶的不仅仅是别西卜，还有你自己……我的孩子，你在改变，你有了许多不再是属于那个‘撒沙.霍普金斯’的东西。你的生活不再纯粹的只有你我——你无法习惯，你觉得自己正在变得软弱、迟钝、不堪一击，”他隔着餐桌，怜爱地去抚摸了一下孩子的眉毛：“为什么，亲爱的？你之前也曾经因为外界的力量而不得不与我分离，你不畏惧痛苦，也从不为伤害甚至死亡担忧，你一直勇敢无畏，毫不动摇，那是什么在让你恐惧的瑟瑟发抖？
——你以为你所经历的东西会令你改头换面，终有一天，你不再是我所喜爱的那个撒沙.霍普金斯。”
（待续）
注释1：巴尔扎克所著《幻灭》其一章节就是第五种书店老板。******