道格拉斯医生以仅有两人可以听见的音量说道：“我是很愿意亲自为你调制一杯一八八六年份配方的coca的。”
正在端详那棵小树的撒沙抬头看了他一眼，不知什么时候，他们已经落后众人十来英尺了，道格拉斯医生站在离他很近的地方，“一八八六年的coca还不能对我形成什么伤害，但对您就未必了。”成瘾性药物已经是深植于二十一世纪人类肉体与精神中的一颗毒瘤，但人类从未放弃将它连根拔起的努力——被视为人类将来的孩子们所受的重视尤甚，虽然屡禁不绝，但打击从来就是一次重过一次，假若道格拉斯医生真的这么做了，他身上所有的执业资格都会被取消，他本人也会遭到起诉。
当然，前提是他真的“被抓住了手”。
“我只是想表示一下歉意，”道格拉斯医生诚恳地说道，“为了宝儿，我的侄儿，据我所知，他对你非常的无礼。”
撒沙无动于衷地向前走了两三步，他忽然提了一个和方才的对话毫无联系的问题：“能告诉我这个纹路的意思吗？道格拉斯先生？”他用脚尖指着一块标示着植物名称的铜牌，在植物名称的下方，铭刻着三根弯曲的花纹。
“啊，”道格拉斯医生说：“那是道格拉斯家族徽记的一部分，代表水波。”他的表现既从容又自然，好像他们之前已经就这个问题讨论了半小时之久似的。
“图书馆的门扉上也有这个标志。”
“是啊，因为这个温室与图书馆都是道格拉斯家族捐款建造的，”道格拉斯医生又露出了那种让人恨不得痛殴他一顿的古怪笑容：“他们总得要各处留点记号——就像雄性动物圈出领地那样。要是有什么东西踩了进来，他们的神经就会紧绷起来，尖叫个不停，不把那样东西赶出去就连觉都睡不好。”他状似无意地指了指被玻璃笼罩着的天空：“卡逊家族捐赠了一个机器视觉与传感器联合实验室，而格兰德接受了，我的兄长为之大发雷霆。”他说出这句话的时候，一直注视着霍普金斯的眼睛。
明亮的紫蓝色眼睛在阴暗的地方更具魔力，里面闪烁着与主人年龄完全不相称的沉稳与坚定。
“站在你们身后的人是凯德.卡逊，”道格拉斯医生用比刚才更轻的声音说道：“但你们不姓卡逊。”他伸出手去，抓住一只飞舞在两人之间的飞蛾：“所以，我想我还是得说声抱歉，对于宝儿所做的，以及……没做的那些。”
他说，扔掉了那只被捏碎的蛾子。
***
霍普金斯提早结束了参观，一个人回到了宿舍。
宿舍里空荡荡的，撒沙到橄榄球场去，那里一样空无一人，他拨打了别西卜的移动电话，始终没人接听。
撒沙找到了他们的指导教师，他告诉隐约有些焦虑不安的撒沙，别西卜.比桑地今天成为了橄榄球队的正式球员，所以整个球队都去为他庆祝了，教练为了这个已经向他还有年级指导教师请过了假：“放心吧，没事儿，耐心点等着，”他拍了拍撒沙的脑袋：“等他回来别忘了说声恭喜。”
撒沙说了声谢谢，转身走回宿舍。他心不在焉地喝了杯平时最讨厌的桃子酸奶，坐在小厅里——时针一点点地移动，艾弗里回来了，只有他一个人，脸色欠佳。
“别西卜呢？”撒沙问。
“他
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