浑身解数方从宫中脱身。刚刚回到茶楼，却发现骆修文不见了。他召来楼中的伙计询问，却得知，自家的掌柜，居然前往了千机阁！当下又是忧虑，又是焦急。忧虑的是离开之前，看骆从房间里离去时的神色有些不对，或者是误解了什么东西；焦急的，却是怕千机阁的人不知道他曾是墨主事的侄子，只以为他是一品茶楼的掌柜，因而对他不利。于是程与竹不顾自身血脉未稳，只以为骆不过早他一步离开，快一点就来得及赶上，因此以最快的速度沿近路到了千机阁的门口。可是一路上，包括到了那里之后，都没有见到那人的身影。
在大街的另一边看着千机阁的大门，程与竹只觉得浑身无力，再也无法维持平稳的呼吸与挺直的腰脊，只得以手撑了膝盖，弯下腰大口的喘息。骆，你真的已经进了千机阁了么？
就算要进去找人，也不能这样进去。程与竹这样告诉自己。于是他默默运功调息，直至气血平复。刚刚直起身子，却见骆修文从一个路口转过，走到千机阁的门前，抬头看着头顶的匾额，随后抬步要进去。
“骆！”程与竹扬声，将骆修文的脚步钉在那里。
骆修文站住了，却没有回头。
程与竹静静说道：“跟我回去。”
骆修文还没有来得及回身，一个财主模样的人走到了他的身后。他本可以向旁边一闪让出门口，却没有那样做，只是向前一步，先进了那道门，然后转头，看向街对面的程与竹。
程与竹的脸上没有错愕的表情，却只缓缓扬起了一个浅浅的笑容，轻启薄唇，吐出四个字：“如此甚好。”而后转身离去，毫无留恋。他腰身拔得笔直，身后，却扬起了一种深沉的凄凉。
是啊，多好。就算那是曾经遗弃了骆的墨家，可再怎样说，那也是他的亲族，何况那件事情已经过去那么久了，他，或许是原谅了吧；而自己，究竟算什么？凭什么因为骆愿意委身于身为一品茶楼东家的程与竹，就意味他是愿意一直跟自己生活的？程与竹，你算什么？他甚至不知道你真正是谁！呵，墨千机想要骆认祖归宗，你当初那样强求不许，千方设计百般周旋，他却是自己愿意回去的！除了一厢情愿，枉费心机之外，还能叫什么？
他没有看到，在他转过身去之后，有人从房间里面出来，正好在骆修文刚刚站立的那个位置经过。
身后跟了一个人，程与竹没有多加理会，只是沿着玄武大街一直走。到了城北城墙下无人之处，他站下了脚步。离我远一点！”纵使胸腔中依然有些郁积的感觉，程与竹话语中的冷傲却是有增无减。
“兄台何必拒人千里之外？在下只想打听一个人。”声音很温润，听起来那人并没有恼火。
“我不知道。”程与竹冷冷说完，飞身上了城墙。接近正午的刺眼的阳光照在他的脸上，他没有躲闪，反而仰起了头，一任阳光直射他的双眼。
而那温润的声音就响在他的背后：“兄台应该会知道。在下是外地人，只想问一下，要找到一品茶楼的程与竹，该到哪里去？”
程与竹猛然转身，眼睛一时不能适应剧烈的光线变化，只看到一片温雅的藕荷色。那人比他高一线，身形挺拔，却无法看清五官。他眼帘微阖，疑惑道：“阁下是……”
隐约见那人一抱拳：“小可姓罗，草字令乾。”
程与竹睁开眼睛，看清眼前的男子，不由就是一愣。