随帐下听用,世辅待之甚厚。
那崔皋进帐,抱拳道:“招抚相公有何吩咐?”
李世辅也不相瞒,直言道:“今陕西徐宣抚尽起大军收复故土,正是我报效之时!我欲引部归国,你可愿相随?”
崔皋闻言,一时沉默,思索片刻之后,答道:“相公既然不忘故国,持忠义而归,末将本是汉人,如何不去?”
“如此最好!到徐宣抚麾下,自为你讨要禄秩官爵!”李世辅许诺道。
崔皋谢过,又听招抚相公言:“此去,只带平青面夜叉时旧部,余众一概不夺,你去好生安排。”崔皋领命而去。
当下,他也收拾行装,不动声色,随夏军主力北撤。党项诸军此来,本为夺取鄜延,将士们满以为会和从前一样,进入宋境大肆掠夺一番,整个盆满钵满。哪知一入延安,不过逗留时日,一无所得之后,便卷旗而回。所以上下都索然无味,耷拉着脑袋回国。
第二日,已离了延安境,行至白于山口。李世辅主动殿后,让主力先过,王枢移讹皆不疑有他,自引军过山口进入夏境。
李世辅逃亡西夏时,止二十六骑亲信,后平定“青面夜叉”之乱,俘其部众。那匪首有一支亲军,人披铁甲,乘河曲良马,士卒皆善使长枪砍刀,精于弓弩。夏军几次征讨,都以失败告终,便是“铁鹞子”也在他手里吃了大亏。夏主李仁孝在李世辅出兵之前就告诫他,说“此贼未易轻图,国中无有制之者”,可见其战力之强悍。
这次夏军南下,李世辅所统之军,除夏主拨给的部队以外,他还带着这支精锐骑兵。人数并不多,只一千二百余骑。崔皋等人早已奉了李世辅将令,命令各级统兵之官暗中准备,要随李招抚投宋。这些人,本来是反抗西夏的“叛贼”,被李世辅击败后,又追随于他,对投宋自然没有什么障碍,只等军令一下。
“招抚相公,大军已过山口,我等可以举事。”崔皋打马至李世辅跟前,小声说道。
李世辅手搭凉棚眺望,见夏军主力渐渐没于白于山中,遂断然下令:“走!”语毕,调转马头,以刀拍马狂奔!
那千余悍卒发出尖锐的啸叫,纷纷追随其后。一时间,尘土大起,马蹄南去!
殿后部队的异常举动很快被夏军察觉,被迅速报到王枢跟前。王枢与移讹都大惊失色!前者判定,世辅此去,必为投宋!移讹大怒,起精锐“铁鹞子”三千,与王枢一道疾追上去!
却说李世辅归心似箭,纵马狂奔!千余铁骑卷起烟尘,滚滚向南。想到不日就将重回故土,见到西军领袖徐卫,并效力麾下,攻金报仇,李世辅不禁心驰神往!
只是他身后那一千二百余悍卒就没想这么多,李招抚打败了我们,咱现在自然追随他,以后谁给饭吃,谁给饷银,咱就替谁卖命,就这么简单!
奔行一阵,已去数十里,李世辅正激动之时,背后士卒大呼:“追兵来!追兵来!”
李世辅一惊,回头望去,果见烟尘未落之处,一彪骑兵风驰而来!他心知这必是王枢起“铁鹞子”来追,倒也不惧,环顾四周,只见前方驿道拐弯之处,地形抬高,有俯瞰之势,便命部队全部布于坡上,他本人手执双刀,横刀立马静待。
不一阵,铁蹄震动,追兵赶到。移讹见李世辅据着有利地形等候,倒也不敢贸然进攻,喝止部队之后
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