能担此重任。替朕留守东京，主持大局！”赵桓语毕，刻意停了一停，片刻之后又才问道“不知爱卿意下如何？”
这后半句纯粹就是走个过场，君要臣死，臣不得不死，你金口一开要我留守东京，我有讨价还价的余地么？徐绍略一沉吟，站起身来。
赵桓一直注意着他，坦白说，留徐绍守东京，他也有些不舍。徐绍此人办事妥当，为人低调，又善于体察上意。最要紧的是，他文也来得，武也来得，每遇大事朝中多凭他出谋划策。可是，自己一旦退守南方，对于北面的抗金大局难免鞭长莫及，必须要有人暂时主管。何栗、耿南仲、徐处仁、黄潜善，这些人行么？折彦质倒是文武双全，可他太年轻，威望资历都不够，难以当此大任。数来数去，也只有徐绍了。
“臣同胞兄弟三人，两位兄长皆死于国，臣愿继二兄之遗志，以死守帝阙！”徐绍的这个表态，终于打消了皇帝心中最后一丝担忧。
对方话音方落，他便霍然起身而道：“徐卿忠义之心，真为朝臣楷模！至此往后，抗金大业朕就暂时托付给你了。圣驾南巡之后，你便可立‘东京留守司’，朕许你便宜行事之权。凡陕西、两河、中原一应军政大事，在行在未明令收回之前，悉由卿主。个中利害，朕不须多言。”
徐绍再拜领命，赵桓又极力褒奖勉强了一番，这才命其退下。估计是担心徐绍变卦，赵桓连夜草拟了诏书，在徐绍回到官邸后不久，他就派内侍前来宣诏，正式下达了任命。
大宋隆兴元年十一月末，赵桓开大宋立国之先河，诏告天下，以“南巡”为由离京。同时，拜枢密使徐绍为“东京留守兼开封府尹”，诸路兵马并听节制，文武官员悉听裁夺。为了彰显徐绍的威仪，他加徐绍为太保，晋封国公，官居一品。
诏书一下，东京沸腾！前此时日，台谏长官秦桧才在东京军民面前信誓旦旦表示，朝廷绝无放弃京师之意，这余音仍在，天子就弃京而走！既悲且怒的百姓阻挡赵桓车驾出城，太学生堵着城门请愿，求皇帝坚守社稷。
当初，赵佶逃离东京时，东京军民也是这般阻挡。当时，童贯下令军队镇压，造成血案。赵桓登基以来，虽然对前朝旧臣如“六贼”之辈痛下杀手，但在对待百姓时，却每每释出仁德之意。但此次，面对东京军民震动天地的号哭，他始终不曾露面。而是命次相何栗出面，安抚百姓。
何栗连爬三次才跨上马背，当他立在群情激愤的东京军民面前时，竟不知语从何起，只能一再地重申，天子“南巡”只是权宜之计，早早晚晚，必当还都东京。百姓前些天才受了秦桧的骗，哪里肯信他的话？山崩海啸般的怒吼声使这位大宋宰相大惊失色，慌忙逃回圣驾之前。
赵桓进退不得，耿南仲见事态如此，便说徐绍素有威望，不如让他来劝退百姓。皇帝情急之下从其所言，徐绍何等人？岂能看不出耿南仲用意？百姓连天子的诏命都不听，挡着道以死相逼，我一出面说不动还好，万一劝退百姓，估计就是下一个李纲，因此推托不来。
赵桓急得没奈何，只能召来了殿前都虞侯何蓟，命其带军“开道”，并再三嘱咐“勿伤吾民”。但这种情况之下，怎么可能“勿伤”？
皇帝终于还是走了，无助的东京百姓嚎哭还城，没有谁知道等待他们的将是
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