里握着菊花茶的杯子，天热，茶水凉得太慢，菊花的青草味道偶尔蒸腾起来，迷花了坐在眼前的人。
“我正悔呢，不该走这条道，大白天也像黄昏似的，暗沉沉看不清地方，一脚踩进一滩脏水里，正要骂咧，谁晓得楼道里就有一个女人送着客出来，两个人勾肩搭背的在楼道里亲嘴，哎哟喂，那男人的汗臭么，隔得远都能闻得见呀，我这里还臊得脸红，哪晓得听见那女的开口讲话，不听还好，等听见了惊得我一声冷汗，自己倒跑出来了。”
“怎么？他们挖井么也不见得就吓得你这样啊。”我嘿嘿笑了两声，连自己都接不下去这玩笑。
果然，陈碧清瞧我一眼，整张脸拉下了，阴沉得能滴下水来。
“挖井么还好喽，我是听着那声音，分明……”她说着又顿住了，思量着眉头紧皱，“分明就是翠芳的声音呐。”
我这里咯噔一下，也是一身的冷汗，大夏天的，两个人面对面竟是说不出话来，半晌才道：“声音相近也多呀，况且你也没着人。”
“说得是没见着呀，但跑出去几步，她送着那男人出来，远远看着身形也是她了，连动作姿态也是翠芳的样子……”陈碧清怕我不信，急着问，“宛芳，你真把翠芳送回去了？”
我向椅背了一靠，呆怔的，半天说不出话来。
“当然，也瞧真。”她喃喃说着，又加了句，“其实么回来也没什么的呀，但许世杰岂是善罢甘休的主儿，那时候为了你把翠芳也逼走了，现在你两个虽不在一处，哪个晓得他的心思哟，哪天兴致来了么又是一顿闹的。再说了，那地方连我也迈不出脚去，翠芳好歹也是长三堂子的当家长三呀，她倒愿意回来做只野鸡，大白天的接个满身汗臭的码头工人？”
我额际突突乱跳，听她这么讲，也认定了七分，只是心犹不甘，抓着陈碧清的手道：“你说那弄巷在哪儿？也好找着了问她是怎么回事。”
陈碧清呆呆的，急得我道：“要是看错了，岂不是白冤枉了她？”
她刹时也明了过来，我两个匆匆来了又匆匆走，连一壶菊花茶都没喝完，赶着又往那巷子跑，两个人傻了一样，也不懂叫黄包车，生怕把翠芳错过了，又想着不是她才好。
那巷子窄得能从这边跳到对过儿的窗户里，家家户户晾着些内衣袜裤，黑洞洞的门口站着些浓妆艳抹的妇人，光线暗，瞧上去个个都上了些年纪，旗袍的领口腋下尽是汗渍。我也不敢细瞧，一路走过来，竟没见翠芳。心里安慰了些，却也不敢落实，两个人在那弄巷来往了五、六次，引得人人引项，再看这里头的客人，尽是些码头工人，又或是摆摊卖苦力的，长长的条巷子，弥漫酸腐汗味，也散不开。
我等得累了，满身汗，有寻欢客斜眼瞧着我两个乱笑，也瞧得人心里发毛，陈碧清拉着我要走，我也站不住，看那楼道里进进出出的女人，没一个像翠芳的。这时候天也暗了，身上累得发软，心里却是放下了些，向陈碧清道：“一定是你瞧错了，她要回来么怎么不同我们讲？再说了，她那个脾气，可是在这种地方待得住的？”
陈碧清扭着头想不明白，却也点头应道：“但愿是我听错了，只是那人……”她没说完，我晓得那意思，心里也是半明半暗。
“也罢了，你说的对，她要回来做么，何止于回来做个野鸡？别讲她哟，连我都看不上眼的。”她说时又劝我，“你也别太放在心上，原本是我赶得急，心里烦躁，听岔了也不一定。”
“我想八成是这样了，你可还记得那些猫打翻了花瓶，你非说是金莺回来显灵了。”我也哈哈笑着，故意提些往事。两个人，满腹心事，却都摆些笑脸出来，走到路口各自散了。
一天光阴眨眼即过，连晚饭没吃都不觉得饿，一心只想着翠芳的事，虽是觉得蹊跷，但无论如何又不能把她同那条肮脏的窄巷联系在一起。这么一路走一路想，待到离家不远的街上，想到附近吃碗小馄饨，没走两步，身后头“啪啪”脚步响。
我往旁边让开，那脚步却又停了，走得快，他跟得快，待我放缓了，他也跟着放缓。
心里头本来有鬼，这时候怕被人跟，越走越急，也没个躲处。身后的人，影子长长投在我身上，没来由一阵慌乱，走着竟小跑起来，也不敢回头，只听见自己的心跳，“咚咚”像擂鼓一样，几乎要奔出噪子眼儿了。
那脚步也跟着跑起来，我转弯，他转弯，我一停，他即停。
我怕得想哭，远远瞧见旁边一条巷道的人家亮着灯，甩开臂膀直冲过去，迎面的风来，我的脸有些湿，竟是惊得哭了，一个急转拐进那巷子，脚下一崴，整个人向前冲去，失了重心，重重跌在地上。
身后，那脚步声跟到巷口，似乎稍一停滞，我眼前已是一片花黑，张嘴想喊时，前面有人扶住我，惊道：“宛芳……”
“啊！”我闭着眼抡包就打，那人抓住我的胳膊，使劲儿道：“是我呀，宛芳，是我。”
声音是认识的，又有些陌生。我睁开眼，瞧见仲夏的脸，夜黑，他的样貌也看不清，只有那双眼，透着关切与疑惑，是双……熟悉的眼。
一天的紧张终于忍不住松开了，我抱着他的臂膀，坐在地上，嚎啕大哭。