对剩余的劳动力是充斥着大明王朝的各个角落的。
牛氏三兄弟出生和成长的阶段幸运的躲过了的无数灾难，到了他们长大成人以后，就开始铺天盖地的向他们袭来了。
牛有财、牛有禄和牛有福三人在离开家乡后都在商洛地区谋生。
但是落后的通讯手段，三个人虽然在一个地区生活却没有任何的联系。
牛有财先是拜了一个镇子上的木匠为师，给这个木匠当了五年的学徒。在木匠临死前，因为封建手工业者的德性，牛有财也没有从自己的师傅那里学会全套的木匠手艺，倒是接受了木匠的女儿，成了一个拖家带口的二把刀木匠。
和自己的老婆在商洛县城里谋生的牛有财正在艰难的用自己的二把刀木匠手艺维持生计的时候，一件极端倒霉的事情降临到了他的头上。在陕西起兵攻破山西，作战失败后又回到陕西的张献忠带兵攻破了商洛县城。
牛有财的老婆在**中被杀，牛有财本人则成了张献忠炮灰部队里的一员。
不过也得说牛有财的运气很不错。在张献忠丧心病狂的进攻湖广的过程中，张献忠的正规部队被复兴军的西北第一军团就地歼灭，张献忠本人仅以身免。倒是作为最底层的炮灰部队成员的牛有财在被复兴军接收后，成了复兴党治下的一个生产建设兵。
虽然接受了不少牛有财认为的折磨和痛苦，但是牛有财最终还是过上了他一直梦想的温饱生活。在接受了大量的训练和教育之后，牛有财成了复兴党北方铁路生产建设兵团的骨干士兵。
和牛有财这样的本分人不同，牛有禄是个闯进足心气大的人。不像自己的哥哥那么窝囊，他可是对强行买走他家最后的田地，把他们相依为命的三个兄弟拆散了的本村地主恨之入骨的。
在离开家乡后，牛有禄做的一件事情，就是直接跑到附近的上寨里当了一个小土匪。
凭借着先天的聪明和机敏，牛有禄先是发现自己所在的山寨，其实就是自己村子里的地主家支撑起来的势力。在发现这一点之后，牛有禄搞清了本寨的人员和物资情况，并且很有天分的查清了周边地区的地势，然后就带着这些材料偷偷地逃出山寨投靠了本山寨的对头。
花了三年的时间，牛有禄才在新山寨里从一个普通的小土匪混成了有一把交椅的低级首领。有了基础取得了山寨内大部分人信任的牛有禄在这个时候才把自己掌握的情报和盘托出，最终领着本山寨的势力成功了攻破了原本的山寨，宰了那个和他的仇家一直有勾结的山大王。
然而让牛有禄没有想到的是，占据了山寨的新匪首是个经验丰富的老土匪。他并没有在牛有禄的挑拨下带领兵马攻打那个和牛有禄有仇的地主劣绅，而是派出人手和那个地主土豪联络，愿意以原来的价格重新和那个地主劣绅建立起新的关系。
到了这个时候，牛有禄才最终发现，没有好土匪和坏土匪之分，任何的土匪都是地主土豪们天生的打手和走狗，任何土匪不依靠这些土豪劣绅都无法在没有充沛的后勤供给下在当地生存下去。原来土豪劣绅和土匪山贼之间，是有着天然的血缘联系的。
折腾了五六年的牛有禄终于决定，爹有娘又都不如自己有，爹亲娘亲都不如自己亲，想要报仇就不能依靠别人，只有自己成了气候有了绝对的力量，才能实现
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