“那么……”
停下用指节轻轻敲击着座椅把手的节奏, 真夜从屏幕中播放着的视频影像中抬起头来, 转而看向外界尚不明朗的深蓝色天穹、以及隔着玻璃被飞速略过的种种风景。
山形新干线的首班车上, 没有其他乘客的偌大车厢内空荡荡的，冷清得只剩下沿着车厢壁传来的列车运行声和轻微的震动感罢了。
这趟自东京站开往位于日本关东、山形县新庄市的新干线列车, 将会途径某个声名不显的小城——米沢市。
此处的上杉神社中，供奉着战国名将之一的谦信公。
上杉谦信, 又称长尾景虎、越后之虎。于永禄二年进京拜见新立的正亲町天皇, 拜领得一御剑，铭吉光、号五虎退, 曾为足立义满的遣明使所佩短刀，有着击退五虎的逸话。
时至今日, 这把名贵的吉光短刀也在上杉氏的珍藏中代代相传，偶尔也有作为出展品、在米沢市上杉博物馆中向公众展示的时机。
至于其他的非出展时期它又会在哪——在事先已与短刀的付丧神确认过的前提下，这个问题便也算不上难点了。
在那片满溢着各种欲求的虚无领域, 真夜曾循着某道如线般将她与五虎退相连的联系，与他短暂地交流过三五分钟。末了，她也曾试图去找另一位刀剑付丧神的线索，却直到极限到来前都毫无收获。
而时间也在她以为的几分钟里, 溜走了整整五个小时。
在那之后发生的事应该无需多加解释，会乘上这班新干线列车的理由也足够充分了。
真夜低头瞥了一眼被自己手动调成三倍速播放的视频画面，很快又将视线转回窗外无月的天空。
来整理一下目前为止的思路吧。
一，五年后的她本人——以下暂且称其为“明叶”作为区分——“明叶”本人是毫无疑问地已经死亡了。
如果连警署内网中的现场勘察图和尸体检视照片都不能算为支持这一点的最有力证据，那她不是在自欺欺人就是被自己的尸体照片吓傻了。
不过显然以上两种情况都不适用于现在这个可以状若无事地摸进机密内网、大肆收集情报的家伙。而且尽管以前没有做过类似勾当，但在网络安全方面颇有研究的人往往也善于解构他人设下的防护措施——只需换一种思考方式、转换攻防双方的位置便好。
要怪就怪这个将现实世界的资料寄托给网络的大数据时代吧。真夜对此毫无负罪感。
二, 照目前来看，原本的“明叶”很可能在死后就消失了，而来到这个时代的“真夜”便顺势取代了“明叶”的位置。
根据某个不靠谱五毛神的表现和证言，在“明叶”死后，这还是他与她的首次再会。而在这期间的一周时间内，则是一片全然的空白。
还有数小时前她听见的无数愿望。先不管“明叶”是怎么弄来这一大票信徒的，但那些祈愿者呼唤的“神明”的的确确就是她没错。不是“明叶”，而是这个自其他时代降落于此的、作为审神者的“真夜”——关于这一点，真夜本人就是再清楚不过的第一知情人了。
整理手上仅有的线索，再结合一些类似“假设人类真的拥有灵魂”的大胆想象，不难推出这般合情合理的解释：
“明叶”死后，灵魂因某种因素的影响而消失，此时的“真夜”又恰好是以灵魂的形态来到
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