头门环也同样狰狞可怖。中国文化中采用一些动物凶猛的造型，辟邪是其一，也是昭示威仪并显示等级动物标识。
有学者研究说：衙门的“衙”通假“牙”字，原意是指带有獠牙的门。唐朝之前，“衙门”和“牙门”通用，后官员们觉得“牙”字过于不雅，遂弃而不用，转用“衙”字，但门上狰狞的兽头却是保留下来了。
门房东间前置喊冤鼓，据说是供百姓击鼓鸣冤之用。但旁边又有两块石碑，上面分别刻着“诬告加三等”、“越诉笞五十”的字样，说明这鼓也不是随便敲得的。
穿过大门的第二道门叫“仪门”，这道门平常是关着的，只有新官到任，或迎接上级官员才能开启，戏文中常说的“文官下轿，武官下马”就在这里，普通人只能出入旁边的便门。
即使是便门也有不同的说法，东门俗称“生门”，西门俗称“死门”，囚犯被处刑后根据刑罚的不同从相应的门推出。
所有衙门无论大小中心都是大堂。县太爷升堂问案，“肃静”“回避”牌分树两边，十八般兵器排列有序，衙役分立两边，大堂上有两块石头，供涉讼者跪堂陈述用的，分称原告石和被告石。此外，青旗、皮槊、桐棍、蓝扇、官衙牌、堂鼓这些东西都是公堂之上必备的设施。
县太爷升堂前由堂役击鼓三声，两列衙役齐声叫喊，县太爷穿戴整齐后，隆重出场。退堂时先击堂鼓三声，就是平常说的退堂鼓。
桌案上摆着红签和绿签，红签为刑签，是下令动刑时用的，绿签为捕签，是下令捕人时用的。案上有一块长方形的惊堂木，在许多戏文中，我们看到县太爷拍此道具之时总伴着“大胆刁民，还不从实招来”一类的口头禅，二堂左右罗列着各式刑具，也是我中华司法文化中酷刑精品的展示之一。
东边的“笞”和“杖”俗称“板子”。受刑时男女不同，男子受刑是放翻在厚实的椿木凳上打屁股（据说打屁股是唐太宗李世民发明的，唐以前刑罚无固定部位，打在腰背上时常当场把人打死。李世民看到一张针灸图后，发现腰背上穴位很多，而屁股上穴位很少，于是下了道“体恤民情”的圣旨，从此公堂上打屁股就成了定例）；女子则打在手掌上。