公主听出来，说话的人一在抱怨自己没有地位，与高审行讨论这些是处于劣势的。
又暗示高审行品德不高，同样也担不起天下兴亡的责任。
她忽然生怕高审行生气，连忙笑问，“是呀刺史大人，若是人人没有刺史这样的高位，又怎么担负起责任来？”
刺史自问并非什么高尚的人，但在这些人面前他忽然有了这样的知觉。
这些人腹有诗书，无病呻吟，为着一句佳句偶得、为了不被人知的剽窃而沾沾自喜。
他们占据仁义的高点，行着苟且之事，其实是在自喜又比别人多搞到了一顿饭而已。
不得不说，早已年过五旬的高审行，在年轻的高阳公主面前又有了知觉，他要为自己辩解，再踩那些竟争者一脚。
刺史说，“怎么尽责？只要他能像样些、做一个明明白白的人。”
这些人的应景之作全无志向，只为取悦于一位妇人，让她高兴，好赏口饭吃——而绝不屑于到山里伸手刨下一镢头去。
刺史今天的思路极为灵动，承认这是高阳公主带给他的，“即使高某只是条虫子、无力举起镢头，即使高某只能写诗，难道就没有兴亡的责任？诗可以风，风至而万物滋生。”
有人沉默无语，公主府的新春宵夜有了些尴尬的气氛。
高审行想，他该离开了。
但公主仿佛看出了刺史的想法，如果今夜造成场面尴尬的换作另一个人，那她会毫不掩饰地表示不悦，但今晚她却一直在关注着刺史的悦与不悦。
临离开前，高审行想着要挽回一下场面，不要令公主为难。
刺史说道，“诸君才是天地元气所钟，在你们面前，高某这点小小的功名算个什么玩艺儿？中国之所以历经磨难而绵延不断，隐隐中之主宰者，却是诸君这样的文人。”
谁知场面立刻便热烈起来，有人高尚地加入了讨论。
“天下兴亡匹夫有责，那刺史能否仔细谈一谈兴亡？”
刺史说，“天下更换姓氏，谓之亡国。仁义充斥市井，是非只剩下利我，谓之亡天下。匹夫之责虽然弱如一草一木，任何人的力量也不如金徽陛下，陛下手一挥、而飓风乍起，但这不是我们自甘沉沦、随波逐流的理由。”
公主道，“真是见理，陛下若肯甘于沉沦，或许直至今日仍在马厩中。”
众人齐声附合，刺史认为他可以圆满地走了。
高审行掌控气氛的能力，简直挥洒自如。也不知他是哪里来的自信，同样令高阳公主大感惊讶。
这可真是怪了，本来她还想着替刺史周圆两句的。
高阳公主可不打算这么放高审行走，她感觉高刺史这样的贵客，注定也不是招之即来、挥之即去的。
公主自找话题，问道，“刺史可否谈谈汉唐之不同呢？”
刺史道，“还是知觉不同。”
有人问，“刺史大人可能详细谈谈？”
公主用略带恳求的语调说，“是呀，我也很想听呢！”
高审行今天的状态出奇的好，确切地说是高阳公主，这个女子懂得如何挑拨男人的好胜之心。
刺史道，“汉武帝推行盐铁之政，这是在经济上加以限制、好不令民间过富。都在说汉代田赋很低，但民间的普通人感到了什么好处？”
“那么我们大唐呢？”
刺史道，“我大唐三代
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