《西游记》以丰富瑰奇的想象，描写了师徒四众在迢遥的西方途上和穷山恶水冒险斗争的历程，并将所经历的千难万险形象化，成为妖魔鬼怪所设置的九九八十一难，以动物幻化的有情的精怪，去生动地表现了无情的山川的险阻，并以降妖服怪，去歌赞了取经人排除艰难的战斗精神，小说反映的正是人类战胜自然的凯歌。