经消磨掉了努尔哈赤留在他们血液里的荣光，就连曾被谢怀昌寄予重望的载泽也在接受了新官制的职位后沉默下来，任凭那些人将五大臣出洋得来的心血毁为一旦。
婉澜在车厢里沉沉叹了口气，又想起东直门外的那锅老汤，汤的确是没有变，可盛汤的锅却要破了。
老潘将马车驾到康利洋行，可洋行早已经关了门，上去拍门，也只有一个老者来应，说陈经理并没有住在洋行里，婉澜心急如焚，这才想起她竟然从不知道陈暨在北京的住处。
“去日本大使馆，”她从焦灼的情绪里努力挤出理智，道：“正田美子和日本大使的夫人关系密切，去那里给她打电话。”
于是老潘又将车驾去了使馆区，令人惊讶的是，他们在使馆区竟然遭到了严格的盘问，婉澜与谢怀昌相对苦笑——这个国家，只怕真的是……气数已尽。
然而更不幸的遭遇却在后头，日本大使馆里，匆忙赶来会客的大使夫人万分抱歉地看着他们，说正田美子早在一个周以前，就已经启程返回了东京。
“不过我可以帮你们向她寓所里打电话，”大使夫人轻声细语道：“她留下了一位官家在寓所，或许那位官家先生能知道陈经理的住处。”
婉澜废了好大的力气才弄懂了她的意思，急忙表示感谢，大使夫人亲自拨通了那个电话，交流几句之后挂掉，用日语写了一个地址给他们，比划着说道：“秘书就在楼下，如果看不懂的话，可以去请他翻译。”
折腾了半个晚上的婉澜和谢怀昌终于带着岳阳知府陈之昶被杀的消息敲响了陈暨的门，被吵起来的陈暨批了一件大衣给他们开门，看到婉澜，下意识地微笑起来：“怎么这时候来了？”
婉澜回之以微笑，语气冷静地开口：“玉集，我要与你说件事情，我也是刚刚得到的消息。”
“你的父亲，陈之昶陈大人，在湖南协助剿匪的时候得罪了前去督军平叛的庆王幼子载滦，被诬陷与革命党暗通款曲，就地诛杀。”
陈暨的微笑僵在脸上，他定定地看了婉澜好一会，侧身让到一旁：“你们先进来。”
婉澜与谢怀昌随他进门，在客厅坐下，左侧有一处小酒柜，陈列着各式各样的洋酒，陈暨给自己倒了一杯，仰头一饮而尽，隔了一分钟才转过身来：“我母亲呢？”
婉澜答道：“陈伯母派了仆人去镇江向我父亲求救，怀安已经赶去岳阳了。”她顿了一下，低声道：“继任的湖广总督不敢和载滦作对。”
陈暨点了一下头，将杯子放在柜上，转身向内室走：“多谢，我现在要收拾行李，明日乘火车赶去岳阳。”
婉澜“嗯”了一声，道：“我与你一道走。”
陈暨与谢怀昌一同吃了一惊：“你？”
婉澜点了点头：“我回镇江去。”
陈暨道：“最好不要，我没有时间送你回府。”
婉澜却道：“我不要你送。”
谢怀昌有些担心地看她，此时也出言附和：“阿姐，你若想回府，我可以送你回去，玉集这边事出紧急，你就不要为他添乱了。”
婉澜这才松口，对陈暨道：“你先去收拾行李吧。”
陈暨却道：“抱歉地很，出了这样的事情，实在无法好好招待你们。”
这样变相的逐客令让婉澜明显怔了一下，她抿了抿唇，用了几十秒的时间
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