有了苗玲给的定心丸，叶青便答应了下来。但一走进宴席厅里后，却显得手脚无措了，他这是第一次与这样的一群人喝酒，不知该怎么去扮演自己的角色。幸亏身边的韦建国是一名久经沙场的老将，在这样的场合里真得心应手挥洒自如，很快叶青便融入进去了。
菜过五味之后，有一个头头端起酒杯说：“今天韦局长和叶主任在百忙之中抽出时间来参加我们的聚会，给足了我们面子，使我们感到非常感激。我们干了这一杯！”
参加宴席的人都站了起来，把各自的酒一饮而尽，叶青只是象征性地碰了碰嘴唇，便放下了酒杯。
这时有一人站起来说：“叶主任你年轻有余，又是我们东林市的大名人，了不起，了不起啊！特别是你对工作严肃认真的态度，使我们受益匪浅！为此，我要敬你一杯，请您赏脸！”
叶青闻言，马上站了起来，满脸堆笑地说道：“我首先要感谢大家的盛情款待，但是我这里……。”叶青指了指自己的肚子，接着说道：“比大家少了个零件，实在不敢奉陪，请大家多多原谅。”
韦建国这时也站起来解围说：“我们叶主任本来就不会饮酒，负伤以后更是不能饮酒，大家意到了就可以了，不要勉强他了！”
有一个头头端着酒杯来到叶青面前说：“叶主任！你是我们东林市的大名人，你的事迹我们都知道了，我真的很佩服你，你身体不好，这样我把这杯酒干了，你就随意好不好！”说完端起酒杯一饮而尽。
这时又有一人来到叶青面前说：“叶主任，我们是初次见面，但我有种对你一见如故的感觉，你有学问上有本事，工作上精明强干，坚守原则，我服你了！我把这杯酒干了，你不用喝，看着我喝就行了。”说完，一仰脖子把一大杯“五粮液”，喝得一点不剩。
有人起了头，这来向叶青敬酒的人，便如搬家的蚂蚁一般，一个接着一个，轮流向叶青上眼药。敬酒词里既有赞美也有佩服，甚至还有欢迎叶青指教批评，多联络感情的话，但却没有一个人提到关照和帮助的话。叶青在心里感到好笑，这些人脸孔各不相同，心思也各不相同。他也只得虚与委蛇，与之周旋一番了。
这顿酒一直喝了两个多小时，方才兴尽而散，临走时，韦建国叫住了他说：“叶主任！你坐我的车走，我让司机送你到家，今晚我看出来了，你……你是个哥们！”
听韦建国的口气，叶青知道他喝高了，不禁在心里道：“我还道他是醉八仙之类的人物，看来也不过如此吗……！”
当车子停在叶青的楼下，他正要下车时，韦建国叫住了他，递给他一个报纸包着的包说：“这是一条烟，他们给的，你拿去吧！”
叶青推辞说：“我又不抽烟的，要这东西干吗！你拿去吧！”
韦建国把烟丢给叶青说：“一条烟，小意思。用不着大惊小怪的，你不抽，给你家老爷子抽吧！”
韦建国话一说完，便叫司机开车走了。叶青拿着东西，目送着韦建国离去之后，便走进了自家家门。当他在客厅坐下后，突然感觉手上拿着的东西不对，他赶快把东西打开一看，不由惊得目瞪口呆，这那里是什么烟，分明是用烟盒装好的钞票！
每一盒烟里放有卷成香烟状的百元大钞二十张。两条四十盒香烟，里面共计有现钞四
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