和神气，她也眼热，但只是怕给子女们添麻烦，用她的话说“我不计较。”
象生日之类的事情，母亲不计较的事很多，但有件事却十分计较，而且耿耿于怀，那就是她的工作，她的身份，尽管退休也已经好几十年了。母亲原来在商州国棉二厂是家属工人，当初与父亲调到小城时明确的条件就是可以转正。母亲没有文化，也没有那么高的觉悟，什么支援新厂建设，什么合力建设国标样板厂的道理她说不上来，但家属工和正式工的区别她很清楚。可不知什么原因，同来的家属们都转正了母亲却始终还是家属工。原因尽管不明确，但明确的时间钱却有几次，刚来时孩子们小，要照顾孩子，还要照顾一线紧张工作的父亲，分身乏术只好先打零工；孩子能脱开手了，家属工厂又离不开了；有条件转正了，父亲在外学习，结果手续没办拖了下来；在纺织厂五七工厂干了多年，又随着父亲调到另一个工厂，为照顾影响仍在五七工厂工作，转正之事又放下了；以至于最后还是以家属工厂的身份退休，工资相比同来的姐妹们少拿百十元，为此母亲总是耿耿于怀，想起这事就埋怨父亲，当然少不了急眼。
母亲没有文化，可却是个要强的人，这不但体现在工作和身份上，事事处处都有体现。家里子女多，五个孩子、一大家子，在那个物质供应极度贫乏的时代，又正值孩子们长身体的时候，吃饱穿暖成了很令父母忧心的大问题，而由于父亲工厂里有忙不完的事，又是干部，要做以厂为家的表率，事实上这些让人头痛的事都是母亲在操持。
日子是艰苦的，度日也艰难，但不管怎么艰苦，不能让孩子们受委屈是母亲的信念。吃的再难，只要有时间就要调剂着做出花样来，粗茶淡饭也要做出不同的样式。孩子们身上穿的尽管不可能时时新鲜光亮，但也要洗的干干净净，补丁补的整整齐齐。
母亲把上班看的很重，尽管是家属工也一点不含糊，而那时的家属工不像后来有了工厂，有了固定的工种和工作，完全是进了车间才知道干什么、干多久。基本上都是正式工们不愿干的工作，或者是散碎的事，也就是变废为宝、收旧利废的杂事。劳动强度、劳动时间往往是不固定的，让倒纱管就倒纱管，让帮工就帮工，让拉土和泥就拉土和泥，往往男人干着都吃力的脏活累活，母亲她们一帮家属工们却干得利利落落。她们很珍惜工作的机会，也愿克服一切困难咬着牙坚持，只要是工作，哪怕是为配合形势宣传，做她们根本不会或不愿的唱歌跳舞的事，也毫不犹豫的认认真真地做好，做得令人满意。
在家庭和工厂之间匆匆地奔波着。就这样的忙累，母亲也绝不拖父亲的后腿，身为车间主任的父亲好像总有忙不完的事，加班就加班，不用说也不用事先告知，过了吃饭的点饭菜就用碗扣着放在了炉子边，不加班回来能帮一把就帮一把，不能帮也不强求，吃完饭放下家里的活去厂里义务劳动，母亲也没有丝毫怨言。母亲是要强的人，事事处处不愿不愿落于人后，让人看不起，而这种要强到如今也没见减少半分。早些年为贴补食物的不足，春季里母亲常常会到地里挖些野菜，秋季里去挖红薯、拾玉米、捡豆荚，而现在却成了一种习惯性行为。只要一春暖花开，母亲就有事做了，挖岌荠菜、摘槐花，以及
（本章未完，请翻页）