就在三叔的女友书英死去的第二春，肖立红探亲带回一个城里姑娘。穿着身绿色军装，戴着军帽，英姿飒飒。也扎着两把长辫子，不过她的长辫子被卷了起来，成了两个揪达辩。拿着把锄头在肖伯母门前的台坡上锄草。一锄两个揪辨哒就一哒，真是惹人喜欢。肖伯母一说起，就开心得合不拢嘴。其实肖立红在乡下也有个初恋，叫黄圣婴。与书英是邻居。但不知后来怎么就没相好了？
三叔的女友埋进了土里，立红的新女友却带回了家，多么不同的人生。可立红并不高兴，藏在房间哭。整天整天不出来。
他那叫四喜的弟弟，从小就有病，他参军时，就病得厉害，瘦瘦的鸯鸯的。长得却十分清秀，穿着身军装，几神奇。那军装是肖立红从部队搭回来的。在四喜的梦想中，有一天他也会如大哥一样去参军，到部队学习，然后留在部队生活，就不怕饿肚子，也就会有钱治病。四喜得的病是现在的糖尿病，吃得多，饿得快，还瘦得厉害。吃过几碗饭后，就兴奋得把那空碗敲得清响。可巧的是无论怎么敲，碗却一次也没被敲碎过。
都不知道他为什么要将碗敲得清响？开始他并没有这个习惯，病情加重后才有。先是慢慢的一只筷子敲，没有多大声响。如他唱歌打的慢节拍一样。因为他极喜欢唱歌，唱的也好听。后来敲着敲着就用两只筷子，也只是轻轻的，如他唱歌时的双拍一样。符合他心中的某个音符。再后来，就失去了控制，敲得天响，如打鼓一样。或是他的病情益越发严重了？
四喜喜欢唱歌，也乐意给大家唱歌，人们早听惯了他的歌声，听那鼓声仿佛听他唱歌一样，起初还是欢喜的。只是后来敲得那般厉害，大家就不喜欢听了，一听到，心里就蹭得慌。以为他会就此倒下去，死在饭桌前。
他家住在堤外面的河滩上，旁边有块树林。天热时，他进树林里歇凉，总会掉着嗓子歌唱，歌声飘过堤道，全队的人都听得见。他的嗓子非常好，唱的歌很好听，只是有些忧郁。或因病着的缘故。他比立红小五岁，快成人了。可自觉得总没力气，他有许多梦想，可似乎永远达不到。他总是想，等我精神好些了，再去做，可精神总是一日不如一日。
望着树林里玩耍的小伙伴，他远远的站着，想去又不敢去。每走过一个老农，他都要问：“大伯，我可以跟他们一起玩吗？”大伯说：“孩子，当然可以，你去啊。”而他自己却犹豫，等到另一个大妈走过身，他又满怀希望的问：“大妈，我可以跟他们一起去玩吗？”大妈心疼的说：“孩子，你去呀，没人嫌弃你的。”是啊，他多想同他们一起玩，可自从懂事起，他就吃的比人家多，长得比人家瘦，走路总拖不动脚步。哪里能跟小伙伴一起去玩呢？他多么羡慕那些活蹦乱跳会飞会蹲的淘气包们。被家人骂得狗血淋头，还玩得不亦乐乎。他总梦想着自己有一天终于好了，有力气了，也就能象那些淘气包们一样会飞会蹲，惹长辈们骂。
只是无论他揣着多么美妙的梦想，终究还是一日日的瘦弱下去，直到瘦得如一把钢材。即使如此，他亦穿戴齐整的，目光炯炯。从来他都没想过自己有天要死去，只想终究有天，他会好，会参军，成为一位军人。
起初，人听他说想去参军，都不当回事，还怪里怪气的说：“你
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