转眼就9月28日。
自26日，宝石爸爸妈妈就不上班了。原来凡是有子女下乡走的职工，单位给三天公假，料理子女出行的事务。
宝石妈妈趁儿子出去不在家的时候，早不知道几遍地查看了给宝石预备的铺盖。当母亲的，给孩子预备的行装，是世界上最尽情的东西。宝石的被褥，是这些日子刚拆洗过了的，还特意加絮了新棉花。要是做新的，不是钱的事；布票、棉花票就没地方弄去，没有票，没地方卖给你。宝石妈还仔细的查看了宝石的穿戴，里里外外，一套新的，一套半新不旧的，可也暂时够用；再想要买，布票不够了。布票叫宝石拿去买了一件秋衣，眼下叫球衣。宝石妈也非常喜欢那件球衣，大红色，红红火火的喜庆；领口有拉锁，穿在宝石身上很耐看，很招人喜欢，虽然布票是别的球衣的一倍，还抢着买呢。惟有让宝石妈不开心的是，买不到好球鞋，当下最流行的是双钱、回力牌子的，宝石去买了好几次，没有货。宝石妈怕他去的不是地方，自己也亲自去了两趟，也买不到。这些日子，自家的缝纫机常有韩大娘、张大婶、赵大婶等等人来借用；都是来给下乡的孩子缝缝补补；宝石妈暗暗的对比了一下，宝石的行装还是最好的呢。宝石妈给他找出来一个狗皮帽子，金黄色的毛，黑泥子面，好看，北大荒的冬天，离不开狗皮帽子。围脖没有，宝石也不让买，说：“我不要，只有女孩子才戴那玩意呢。”他喜欢夏雯给他用毛线织的一个脖套，配上冰球服中裤腿卷成的帽子，很好看，有气派。只有冰球队的才能这么戴呢，这标志着力量，粗野，运动等级。可惜，宝石妈不让他在冰球场以外如此打扮，早没收了；这回他要，也没给他。
宝石妈特别满意的是，上边发下来的黄棉袄棉裤，斜纹布，制式的、四个兜，号码大小、肥瘦，正合适。没有新棉鞋。听夏雯打听来的消息，说到了那里能买到比市里更好的棉鞋，宝石妈给他带了钱，叫他到了那赶紧买。宝石妈不相信他能认真地洗脸、洗衣裳，就不大仔细看他新买的脸盆一类的物件，任由他装在一个木板箱子里。平常，宝石妈能看出来，一有夏雯来家里的时候，他也好打扮了，也认真收拾屋子了。每当想起来这些，宝石妈就想笑。她担心儿子降不住夏雯，不过她更乐意有一个能挟制儿子的人，她生怕宝石在外边做出来什么故事。唉，儿子离开娘，娘的心也跟去了。
宝石爸爸则不然，不参与婆婆妈妈的小事。却从破书烂本子里翻出来一本万年历，那上边有《广贤文治家格言》、《营谋小集》，与宝石长篇大套的讲起来。这是他们父子第一次谈心，宝石很不习惯，感觉怪怪的，不如挨骂容易接受。也就左耳听、右耳冒。他爸说的不外乎，教宝石此去：自食其力。不许管家里要钱，家里也不管你要钱。不许赌博，赌博的坏名声传开，谁人敢相信你。要积少成多，不许散碎滥用；遇朋友相借，只宜婉转推辞，借时容易取回难。宝石暗算还有两天就离家，忍着吧，只得惟命是听了一个大概，心早跑到九霄云外去了。
至28日，宝石爸爸和哥哥帮着宝石把行李用一条线毯包紧了，捆扎结实，绷上一块本子大小的白布，写上校名、人名。木板箱也捆了两道铁丝，也做了标记。都搬到小院里，等着同学们来，用夏雯家
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