精怪，太烦人了。放心的让他去多做一点事，自己也可省心省力。想起的事要做了，吆呼一声，兵马齐备，随时上征，如此被事半功倍的情形倒觉得自己的每一天总是事事顺心，每一天活得也是有滋有味的。
守备师的戒严令已经解除了，艾山汤又开始每一天都热闹的情景了。
可是，石蛋和兄弟们发觉气氛不一样了，关于战争战场的话题多了。对石蛋影印象最深的就是日军的飞机大炮，狂风暴雨似的滥炸一番，民国军队死伤一片，虽有顽强拼搏，最后还是溃不成军。
民国这么大，飞机在哪里，大炮在哪里，石蛋听王大夫说过日本的那个地方，小的只是相当于民国的某个省那么大，能够打得嬴这是令石蛋和兄弟们百思不得其解的。但这些述说者大多是军官，他们可是从曾经的战场上下来的，当然对他们的话基本上是不会错的也是可信的。
话题变了，气氛也随之而变了，秀女们的＂浴聊＂成了名副其实的摆设，最后竟然沒有人在搭理她们了，也因此成为了多余的人。
虽说她们被池室多余了，可她们有去处，石蛋他们那里成了她们经常聚会的场所。这下刘老板有点急了，可再急也无可奈何，想想还是贩卖军火吧。
往往有些事自认为做起来非常有把握的，不过是三个指头掐田螺十拿九稳的事，现在却也会变得事与愿违了。郭师长变得不热心了，为了不伤了和气宣称过两天再说吧。过两天就是不知道哪一天，你们懂的！
厨房用具和常用佐料以及赶集去割肉，刘老板和新来的李参谋还是叫石蛋去购买的。
艾山汤道路出口是烟青公路，出口处的那块突然出现＂军事要地，闲人莫入＂的牌子是新近挂在那里的，特别地碍眼，两边还有军人把守。面黄肌瘦，衣衫褴褛的难民成群结队的向南而去。独轮车上坐着老人和孩子，老人在不断地擦抹着双眼。......。
艾山汤就此成了与世隔绝的世外桃园，来消遣的官兵和老爷阔少们像是在竭尽全力的遗忘什么似的或者他们本身就想做一种被世事遗忘的人。
汉书九四上匈奴传：＂孝惠、高后时，冒顿寖骄，乃为书，使使遣高后曰：＇孤债之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之城，数至边境，愿遊中国。陛下独立，孤债独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。＇＂......。
一天，刘老板领来两个十四五岁的，面黄饥瘦的难民女孩。
由此又要进行一番大变动了，刘老板他说要把两边的厨房合并成一个，把原先的老妈子辞了，两个女孩可以暂时做石蛋的下手。请李参谋决断，李参谋虽当场拍了板，但还是说了一句话，＂石蛋每天都很忙，晚上清理池子的活就免了＂。
李参谋的话还是有效的，刘老板当然不会反对。其实，就石蛋而言，还是照例在晚上清理池室，他说这是在自我调节心理或者疏理情绪，尤其是秦姐走后的这段日子里。自己回忆王兰离别时也沒有像现在这样的感觉。
俩女孩就睡在原先调配后石蛋的屋里，石蛋还是搬回他的原住屋外间。李参谋他经过一段时间的观察，确认晚上有他或沒有他都无所谓了，所以，每每总是借了个理由下黑就骑马回家了。
俩女孩的家人在逃难路上是死亡还是走散，问她们时都是一问三不知。刘
（本章未完，请翻页）