等珍珍和秀才巡礼一圈，给所有酒桌敬完酒，发现文化局领导在开始退场。两瓶酒压根没开，饮料也没怎么动，烟倒是拿走了，除了桌上几盘主要的菜，其他基本完好。他们草草吃了点饭就离席，这让珍珍感觉很不好意思，是不是饭菜不好，不对他们胃口？好不容易请他们来做客，没招待好，太让人蓝瘦香菇想不开。
他们很少跟领导打交道，更没有招待领导的经验。领导不是那么好招待的，不同一般客人，一点差错就前功尽弃，满腔热情化着泡影，反倒得罪领导。首先你得弄清楚官职的大小，把每位领导认清楚，这一点对秀才来说就是道坎，在他眼里，所有领导好像都是一个样，威严富态啤酒肚，衣着光鲜，保养润滑，基本区分不出张主任王科长。然后，这第二道功夫就难做到了，招待时根据官职大小显出差别，不能首末倒置，不分重点，胡子眉毛一把抓。主要领导要重点照顾，礼节要隆重，招呼要热切，话语要重复，然后依次递减。平级的领导不能一轻一重，重了的心里高兴，轻了的心里就不满，你也搞不清楚谁能得罪谁不能得罪，最好是谁也别得罪。机关干部，最重视的就是等级关系，遵循这种关系，哪怕被冷落了也不会有意见。违反这种关系，一定会天下大乱。这么复杂，珍珍那么单纯的女孩子搞得懂吗？秀才这个书呆木闹得明白吗？他们心里没底，越没底就越忐忑，领导走了，留下他们心中一片荒芜。
小面积荒芜还有边界，无限荒芜就使人绝望了，在今天来的领导中，最重要的领导没出席，叶局长带礼没带人来，珍珍心里的荒芜进一步扩大，他是真有事不能来还是不愿意来？不管是礼尚往来，还是往来尚礼，都得给叶局长回一个礼。
提到上门送礼，牛秀才心里就打鼓，腿脖子就打颤。有那个必要吗？有点自作多情了吧？
又不是感情，礼情多了有什么不好？总好过别人说我们不懂情义。
你真觉得他在乎吗？我们这些屁民在他眼里可有可无，送不送礼有什么区别。
秀才，你怎么身上老是这种负能量？领导也是人，也是需要感情需要别人认同的。送礼不是巴结他，而是表示我们对领导一视同仁，也是把他当朋友看待。领导也需要朋友，多一个朋友他同样高兴。
想跟领导作朋友？是不是有点想多了？
好吧，就算不是朋友，一般生意上的关系可以吧，做生意也是需要合作和伙伴的嘛。
牛秀才觉得没必要在这个问题上一再纠结，多结交一个领导多一条路，珍珍的想法是没错的。现在最应该考虑的是花多少钱送什么礼品。钱花多了他们舍不得，轻了礼轻情意终，那不是送礼，是给他们的情意送终。领导见多识广，不是随便什么东西都喜欢的，也不是随便就可以打发的。这方面，他们可供借鉴的经验实在太少，就只好摸着石头过河了。
当阿香带着刑满释放的儿子回来时，曾经的世界发生了许多事情，带来巨大的变化。珍珍和秀才结婚了，这个城市唯一最亲的人结婚，她本该亲自张罗，当家作主的，这些没做到，留下一笔遗憾。胡大利已正式搬离原来的家，有了自己新的家庭，不知道他们那是个怎样的家，是猪窝还是狗窝，总归不是什么人窝。老花身体目前无大碍，代孕接了好几个单，钱是狠赚了一把
（本章未完，请翻页）